Norden Mfg: スマートな干し草処理装置で農場を強化

ノルデン製作所の使命

Norden Mfg が設計するすべての製品は、効率的で現場ですぐに使用できるソリューションで、小規模および中規模の農場の干し草処理を簡素化するという共通の目標を中心としています。高価な油圧装置や電子機器を使わずに動作する完全機械式ベールアキュムレータシステムは、小さな四角いベールの整理と輸送のプロセスを合理化し、手作業や大勢の乗組員の必要性を減らします。

Nordenは、さまざまな農場の規模と生産量に合わせたさまざまなモデルを用意しており、家族経営の農場が特定のニーズに合った機器を選択できるようにしています。Nordenのグラバー、タイグラバー、ベールスクイーズは、アキュムレーターを補完することで、操業効率をさらに高め、農家がベールを簡単かつ正確に処理できるようにします。Nordenは、耐久性に優れ、使いやすい設計に重点を置くことで、過度に複雑な機械を購入したり、信頼できない労働力に頼ったりすることなく、家族経営の農場が繁栄できるようにしています。

家族経営の農家であるクーン夫妻は、労働力不足、予測不能な天候、時代遅れの設備がいかに小規模農場の存続を脅かしているかを直接目にしました。彼らの最初の製品である小さな四角い俵用の機械式アキュムレータは、創業者のケネス・クーンズが、労働力の遅れのために作物を失い続けることはできないと気づいたときに開発されました。

ある夏、7月4日の休暇中、彼らの典型的な労働力は利用できなくなりました。暴風雨が襲う前に、家族はなんとか地面にある50エーカーの干し草の約半分を自分たちで梱包しました。

「その干し草のかなりの部分が失われました。助けが見つからなかったので、それは無駄でした」とグレンドン・クーンズは回想します。この状況に気づいたケネスは、「これを機械化しなければならない。私はお金を失うほど金持ちではありません。何か持っていなければなりません。」

現実世界の汚れ、太陽、汗に耐えるデザイン

クーンズ家にとって、農業は比喩ではなく、生きた経験です。グレンドンとルーカス・クーンズは、炎天下での干し草の俵を手作業で動かしながら畑で長時間働いて育ちました。足に傷がついたり、重い物を持ち上げたり、突然の土砂降りで、何日もの重労働を台無しにしてしまうこともありました。

「干し草はポーキーで、重く、汚い。あなたは暑さの中で天候に逆らって競争しています。これは過酷な作業です。だからこそ、私たちが作っている機械を作っているのです」とグレンドンは言います。

ノルデンの成功の基盤は、農家が直面する厳しい現実を真に理解し、それに対応する設備を設計することです。同社の主力製品であるベールアキュムレータは、干し草作りにおける最も過酷な問題の1つである手作業によるベール処理を解決します。

アキュムレータは小さな四角いベールを10個、15個、または18個のきちんと積み重ねてフィールドに落とします。これにより、1人のオペレーターが1つずつ手で扱うのではなく、ローダーで拾うことができます。

デザインの天才はそのシンプルさにあります。油圧装置や電子機器を必要としないため、古いトラクターを使用している小規模農場でも、手頃な価格で信頼性が高く、メンテナンスも簡単です。

「私たちの父が最初のプロトタイプを作ったのは、彼が必要とする機械を誰も作らなかったからです。既存のソリューションには、高価で最新の機器が必要でした。彼はそれを買う余裕がなかった。だから自分たちで作りました」とルーカスは言います。

そこから、ノルデンは小規模から中規模の農場向けに特別に設計された新しいツールの開発を続けてきました。その中には、Norden Bale Squeeze（スタックされた俵全体を1回の動作で持ち上げる）や、汚れによる汚染を最小限に抑える革新的な浮力制御を備えたホイールレーキなどがあります。最新製品であるAlFatedのふわふわテッダーは、干し草へのダメージを最小限に抑えながら、窓を素早く毛羽立たせます。

「100万ドルの機械や大勢の作業員を必要とせずに、農家がより速く、より安全に、よりスマートに作業できるようにすることがすべてです」とグレンドンは付け加えます。

お客様の事業規模に合わせてさまざまなサイズのベールを用意する場合でも、地元の農家の店舗で見つけられる標準的な修理可能なコンポーネントを使用する場合でも、Nordenが製造する製品はすべて、働く農家を念頭に置いて設計されています。

「私たちは農家に取って代わろうとはしていません。私たちは彼らを守ろうとしています。彼らの体を守り、時間を守り、雨が降る前に干し草を取り込むのを手伝ってください」とグレンドンは言います。

実用的で信頼性の高いツールを提供し続けるために、Nordenは同様に信頼できる設計プラットフォームを必要としていました。そのため、SOLIDWORKSからOnshapeのクラウドネイティブなCADおよびPDMプラットフォームに切り替えました。

オンシェイプ CAD が選ばれる理由

Nordenの製品ラインが拡大し、エンジニアリングチームがGlendonやLucas以外にも拡大するにつれ、従来のデスクトップCADシステムであるSOLIDWORKSが足かせになり始めました。頻繁なクラッシュ、複雑なファイル管理、ハードウェア要件により、開発が遅れ、コラボレーションが制限されていました。新しいデザイナー、特に正式なエンジニアリングのバックグラウンドを持たないデザイナーのオンボーディングは、ソフトウェアのインストール、ライセンス管理、およびトレーニングのオーバーヘッドが原因で、時間と費用がかかりました。

Norden は、変化の速い設計プロセスに対応し、多様化するチームをサポートし、デスクトップソフトウェアに付随する IT の負担を軽減できる CAD プラットフォームを必要としていました。Onshapeのクラウドネイティブアーキテクチャはまさにそれを実現しました。

Onshapeに移行することで、Nordenはリアルタイムコラボレーション、シームレスなバージョン管理、スケーラブルな設計環境を実現しました。これにより、経験豊富なエンジニアと現場の人材の両方が、ファイルのオーバーライド、システムクラッシュ、コストのかかるやり直しを心配することなく、イノベーションに貢献できるようになりました。

「Onshapeでは、ツールをベビーシッターする必要はありません。私たちはそれらを利用して、より優れた製品をより迅速に構築しています」とGlendon氏は言います。

よりスマートな製品を実現するパワフルなツール

Nordenが設計する新製品はすべて、起伏のある畑でトラクターの後ろで跳ね返ったり、何千ポンドもの干し草を持ち上げたりするような日常の現場作業に耐えられるものでなければなりません。Nordenは、Onshapeの全機能を使用して製品の開発、検証、視覚化を行っています。

プロトタイプが製造現場に届く前に、チームはOnshape Simulationツールを使用して、応力負荷がかかってもコンポーネントが故障しないようにしています。

「デザインをプロダクションに引き渡す前に、必ずサニティチェックを行っています」とグレンドンは言います。「機械が組み立てられる前に補強や調整ができるように、応力がどのように機械に流れるかを理解する必要があります。」

個別のインストールと専用のハードウェアを必要とする従来のシミュレーションツールとは異なり、Onshapeのシミュレーションは設計ワークフローにシームレスに統合されています。Norden にとっては、エクスポートも待機もなく、個別の環境を管理する必要もありません。

「SOLIDWORKS Simulationでは、シナリオを設定するためにモデルのフルパックアンドゴーを行い、それをローカルマシンに移動する必要がありました。その後、思い切って動き出し、デザインを変更したら最初からやり直さなければなりませんでした」とグレンドンは回想します。「Onshapeでは、セットアップしてすぐに使用できます。いつもそこにあるし、うまく機能するので、今はもっとたくさん使っています。」

この合理化されたアプローチのおかげで、シミュレーションは設計プロセスの一部として日常的に行われるようになり、チームはイノベーションのペースを落とすことなく、構造の完全性と性能に自信を持つことができるようになりました。

また、NordenはOnshapeのRender Studioを利用して、物理的な製品が存在する前にマーケティング対応のビジュアルを作成しています。Part Studioと自動化されたBOMにより 、複雑なアセンブリの構築、参照、修正がより効率的かつ正確になります。

Onshapeにより、NordenチームはローダーアタッチメントのISO規格の解釈から、従属スケッチを含む溶接部の設計、マルチパート関係の定義まで、より自信を持ってより少ない制限の中で作業できるようになりました。

Lucas氏は次のように語っています。「デスクトップCADのような手間をかけないパワフルなエンジニアリングツールです。

農場と同じくらい速く動くように設計されています

Nordenのような無駄のないチームにとって、スピードと信頼性は不可欠です。多くの場合、顧客の要求や現場での緊急のニーズに応えて、新しいアイデアが浮かび上がったら、コンセプトからプロトタイプにすばやく移行する必要があります。10 種類の Onshape ライセンスを利用することで、Norden のエンジニアは、ソフトウェアのクラッシュ、バージョンの競合、古いファイルのチェックイン/チェックアウトプロセスによって速度を落とすことなく、アイデアをリアルタイムで設計、反復、検証できます。

「Onshapeなら、ベットをヘッジする必要はありません。試してみて、アイデアを試して、必要に応じてロールバックできます。創造性にペナルティはありません」とグレンドンは言います。

製造現場からの人材オンボーディング

OnshapeがNordenにもたらす最大の利点の1つは、従来のCADやエンジニアリングのバックグラウンドがなくても、新しいユーザーを容易に設計プロセスに引き込めることです。

「ファイルの管理方法を教えるのではなく、設計方法を教えているので、新規ユーザーのトレーニングにかかる時間を半分節約できます」と Glendon 氏は言います。

多くの**デザイナー**は、溶接工または機械オペレーターとしてスタートし、Onshapeのラーニングセンターと直感的なインターフェースを使用して**デザイン**の**ロール**に移行しました。

「溶接工が 3 か月足らずで R & D デザイナーになりました」と Lucas 氏は言います。「彼が使い始めたのは Chromebook と、私たちがキャビネットから取り出したマウスでした。現在は、生産設備や顧客から要求されたパーツを設計しています。」

セットアップの合理化、メンテナンス不要

Onshapeに入社する前は、Glendon（同社のITニーズも担当）は、SOLIDWORKSのインストール、ファイルサーバー、ライセンストラッキング、およびハードウェア要件を常に管理していました。新しいユーザーを追加するには数週間かかり、新しいハードウェアには数千の費用がかかる可能性があります。今日は数分かかります。

「サーバーを管理したり、特別なグラフィックカードを購入したり、ベビーシッターをインストールしたりする必要はありません。ユーザーを割り当て、招待状を送れば準備完了です」と Glendon 氏は言います。「正直なところ、IT担当者の手間が省けます。」

この変化は、Nordenの機敏さを保つ能力に大きな影響を与えました。Onshapeは完全にクラウドベースであるため、設計者のオンボーディングを迅速に行い、ほぼすべてのデバイスでリアルタイムで設計に取り組み、システムクラッシュやファイル管理ミスによるダウンタイムを排除できます。場所やデバイスを問わず、全員が同じ情報源から作業できます。

Lucasは次のように付け加えます。「Onshapeを使えば、ファイルを保存する場所や名前を変更してはいけない内容ではなく、優れたデザインにトレーニングを集中できます。

働き方に合わせた設計

彼らの仕事は変化が速く、広範囲に及んでいるため、CADへのリモートアクセスはNordenにとってなくてはならないものです。営業時間外に治具設計を確認したり、外出先で顧客の要求に応えたりする必要が生じた場合、Onshapeのクラウドネイティブプラットフォームにより、チームメンバーは即座に設計にアクセスできました。

「ベッドに横になっていたら、フィクスチャーのデザインが浮かびました。携帯電話でそれを取り出し、ズームインし、マークアップして送り返しました」とルーカスは言います。「このような柔軟性は、今や私たちにとってはごく普通のことです。」

このようにどこからでも作業できることで、Norden は社内だけでなく、顧客や製造パートナーに対しても、機敏性と応答性を維持できるようになりました。新しいデザイナーをオンボーディングしたり、現場のチームメンバーとコラボレーションしたりする場合、Onshapeのアクセシビリティにより、専用のソフトウェアやハードウェアを必要とせずに、人々をすばやく簡単に参加させることができます。

「ナプキンのスケッチからプロダクションまでが迅速に進んでいることが多く、どこからでもリアルタイムで共同作業できることは大きな違いを生みます」と Lucas 氏は付け加えます。

今後の展望：Onshapeと共に成長を続ける

農業環境が変化し続ける中、ノルデンは引き続き見過ごされがちな農業産業分野へのサービス提供に注力しています。Onshapeを設計基盤として、Nordenは製品開発を加速し、新人デザイナーのトレーニングを迅速に行い、干し草処理システムからローダーアタッチメントに至るまで、機器のラインナップを拡大し続けています。

「私たちのような農場のためにやるべきことはまだたくさんあります」とグレンドンは言います。「Onshapeを使うことで、私たちはただ追いつくだけでなく、前進しているのです。」

成長を続ける中、ノルデンのチームは、最初の製品を生み出したときと同じ価値観、つまり信頼性、シンプルさ、農家が本当に必要としているものに対する深い理解という価値観に突き動かされています。現場と設計事務所で適切なツールを手に入れることで、次世代の農家のためにより強い未来を築いています。