Doris Dev crea «el humidificador más limpio del mundo»

A veces, el «momento eureka» de un inventor puede provenir de las experiencias más mundanas. Para el ingeniero mecánico Lucas Lappe, la inspiración provino de ver a su novia fregar minuciosamente su humidificador semana tras semana.

«Pasaba todos los domingos limpiándolo con un bastoncillo y vinagre», recuerda Lappe. «Lo limpiaba religiosamente porque usaba el humidificador durante todo el año para cuidar la piel. Mi experiencia con los humidificadores fue diferente. Lo usaba solo según la temporada en invierno y cuando se ensuciaba y se ponía asqueroso, lo tiraba a la basura».

«Los humidificadores son ambientes húmedos y se apagan solos cuando todavía hay agua en su interior. Por lo tanto, terminas con mucho moho negro, moho rosado y bacterias hiperactivas que son muy comunes en tu hogar», agrega. «El humidificador típico es un caldo de cultivo para esos organismos. Y todos tienen componentes electrónicos integrados en sus tanques de agua (un motor, un sensor de agua y una fuente de alimentación), por lo que es muy difícil lavarlos».

El humidificador Canopy nació del deseo de crear un electrodoméstico para todo el año que pudiera limpiarse en el lavavajillas y no acabara en un vertedero al final de cada estación. Considerado el «humidificador más limpio del mundo» y el «secreto mejor guardado de una piel sana», el producto está dirigido a mujeres que siguen estrictos regímenes de belleza diarios y que aprecian la aromaterapia. Un difusor de aromas incorporado permite a los usuarios la opción de añadir sus aromas favoritos.

En una reseña reciente de la revista Vogue, el Canopy fue elogiado como el humidificador «que lo hace todo».

El Canopy fue diseñado, fabricado y lanzado al mercado por Doris Dev, una agencia de desarrollo de productos completa y bajo demanda en la que Lappe se desempeña como directora de producto. Con sede en la ciudad de Nueva York y un equipo especializado en abastecimiento y fabricación en Hong Kong, la empresa lidera proyectos de desarrollo de productos desde la idea hasta el mercado, incluidos el diseño industrial, la ingeniería mecánica y eléctrica, el abastecimiento, la fabricación, el cumplimiento y el cumplimiento. Algunos de sus clientes incluyen: Great Jones, Loftie, Open Spaces, Bymankind y Blueland.

Otro grupo demográfico atractivo para el Canopy son las personas preocupadas por el diseño que prestan atención al estilo de los electrodomésticos de la misma manera que un entusiasta de los automóviles juzgaría la compra de un vehículo.

«Durante nuestra investigación, hablamos con padres que habían comprado humidificadores para sus hijos y podían ver estas guarderías bellamente decoradas con un aparato grande y espantoso», dice Lappe. «Muchas personas son muy exigentes con el diseño de interiores y seleccionan cuidadosamente los productos que entran en sus hogares. Y antes del Canopy, no había humidificador para esta cuidada casa».

Desafío de diseño: miniaturización de productos y eliminación del moho

Pensado para «pasar a un segundo plano» en lugar de ocupar un escritorio o una mesita de noche, el Canopy tiene aproximadamente un tercio del tamaño de la mayoría de las marcas de la competencia. «No debes entrar en una habitación y saber que hay un humidificador allí», dice Lappe. «Simplemente debería estar ahí. No eliges un humidificador porque quieres que sea la pieza central de tu hogar».

Con un tanque de agua más pequeño y un ventilador más eficiente, el Canopy tiene un sensor de luz que aumenta la velocidad del ventilador (para una mayor tasa de evaporación) por la noche cuando el usuario duerme. Durante el día, cuando las personas no suelen estar en su habitación, un ventilador más lento conserva el agua, pero aun así hace circular el aire en el sistema para reducir el crecimiento de moho. El aparato funciona de forma continua hasta que se evapore la última gota de agua; si no hay humedad, no hay moho.

A diferencia de la mayoría de las marcas de humidificadores que incorporan los componentes electrónicos en la base, el Canopy aloja sus componentes electrónicos en un compartimento separado por encima del nivel del agua, lo que permite que la mayoría de las piezas pasen por el lavavajillas.

Cómo el CAD nativo de la nube mejora la ingeniería colaborativa

Para alinear mejor la colaboración entre sus equipos de ingeniería de Nueva York y Hong Kong, Doris Dev confía en Onshape de PTC, una plataforma SaaS nativa de la nube que combina un sólido sistema CAD con herramientas integradas de gestión de datos y colaboración en tiempo real.

Lappe afirma que Onshape permite a su equipo principal de ingeniería compartir los primeros diseños de productos con las partes interesadas internas de toda la empresa e incorporar sus comentarios en nuevas iteraciones con mayor rapidez.

«En Onshape, podemos realizar cambios de diseño rápidamente con las aportaciones de varios diseñadores al mismo tiempo, porque todos podemos compartir documentos de diseño», afirma. «Todos podemos obtener una vista previa de los diseños con nueve miembros del equipo técnico y los equipos de marketing y marca, que pueden ver el producto y proporcionar comentarios sin necesidad de una licencia CAD ni de la posibilidad de descargar un archivo CAD y abrirlo».

La colaboración temprana en toda la empresa es absolutamente fundamental para incorporar puntos de vista que, de otro modo, podrían pasarse por alto mientras los ingenieros están muy concentrados en el proceso de diseño.

«Hicimos un prototipo de un diseño que se veía increíble al dibujar, al CAD y al renderizar», recuerda Lappe. «Pero cuando las mujeres del equipo lo vieron, dijeron que parecía que 'había sido diseñado por hombres para hombres y era demasiado tecnófico'. Así que volvimos a la mesa de dibujo y creamos un producto más suave y de aspecto mucho más orgánico; así es como obtuvimos el producto que tenemos hoy».

Doris Dev también le da crédito a Onshape por mejorar la comunicación entre su equipo principal de diseño y sus clientes, lo que les permite monitorear el progreso de un proyecto las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

«Lo que podemos hacer con Onshape es ofrecer a nuestros clientes un vínculo vivo. Pueden vernos trabajar y ver todos los cambios que estamos realizando», afirma Lappe. «Hacemos esto libremente porque queremos que todos nuestros clientes vean lo bueno, lo malo y lo complicado que puede ser el proceso de desarrollo a veces. Creemos que cuanta más información tengan, mejor nos van a entender y mejores clientes van a ser».

«En el documento de Onshape, nuestros clientes pueden hacer comentarios cuando ven algo que no les gusta y nosotros podemos decir: 'Oye, está bien. ¿Quieres hacer este cambio? Esto es lo que ocurre cuando hacemos este cambio y las razones por las que podemos o no podemos hacer ese cambio en el diseño». Y pueden ver todo eso en tiempo real», añade.

La rápida curva de aprendizaje de Onshape

Doris Dev continúa aumentando su base de clientes, trabajando para lanzar al mercado una amplia variedad de productos de consumo, que incluyen mantas de gravedad, componentes electrónicos, accesorios para mascotas, equipo de campamento, cochecitos de bebé de diseño y empaques sostenibles.

«Onshape nos permite crecer más rápido como equipo», afirma Lappe. «Así, por ejemplo, cuando contratamos a nuevos ingenieros, desde el primer día ya están en condiciones de encargarse de sus tareas, incluso si nunca antes han utilizado Onshape. Tal vez provengan de SOLIDWORKS o de otro sistema CAD, pero al usar el modo de seguimiento, podemos mostrarles lo que necesitamos».

«Podemos compartir pantallas y seguirnos unos a otros en Onshape, y algo que antes nos llevaba un par de días ahora puede suceder en una hora», añade. «La curva de aprendizaje es rápida. En su primer día de uso de Onshape, los ingenieros ya están realizando cambios en las piezas y versionándolas. Más allá de eso, diría que todo el mundo confía en el sistema en una semana, si no antes».

«En general, Onshape me ha permitido trabajar menos», afirma Lappe. «Puedo transferir más trabajo al resto del equipo de ingeniería. Como es tan fácil supervisar los activos de CAD, podemos ser un equipo mucho más distribuido. Siento que nunca podríamos hacer eso con nuestro antiguo software CAD basado en archivos».