La fuerza en el diseño: cómo Exxentric está redefiniendo el entrenamiento de resistencia con Onshape

Es posible que se haya preguntado cómo los astronautas que pasan la mayor parte del tiempo sin peso y de forma sedentaria en vuelos espaciales se aseguran de que sus músculos no se desgasten.

A principios de la década de 1990, la NASA reflexionaba sobre lo mismo. La solución para el entrenamiento de fuerza llegó en forma de un dispositivo de entrenamiento con volante.

«El entrenamiento con volante ofrece una resistencia óptima para el usuario. Esta resistencia se crea a través de la inercia de un volante como resultado de su rotación y no debido a la gravedad. Por esa razón, el entrenamiento con volante funciona en el espacio exterior y está muy preparado para el futuro», afirma Andreas Ahlström, ingeniero de diseño de productos de Exxentric.

De vuelta a la Tierra, el entrenamiento con volante también está demostrando su eficacia con respecto a los sistemas tradicionales de entrenamiento de fuerza, y Exxentric es líder en este mercado. Desde su fundación en 2011, cuando sus dos cofundadores crearon un prototipo de dispositivo multiejercicio con volante para entrenar de manera más eficaz a los jóvenes jugadores de hockey sobre hielo, esta empresa con sede en Suecia ha lanzado continuamente nuevos productos y ha experimentado un crecimiento constante. En la actualidad, sus productos se envían a más de 75 países de todo el mundo.

Desde atletas de élite, como el equipo de hockey sobre hielo Buffalo Sabres, hasta personas que hacen ejercicio en casa, el equipo de Exxentric es adecuado para todo tipo de entrenamiento de resistencia, desde el entrenamiento de fuerza intensa hasta la rehabilitación.

¿Qué es el entrenamiento con volante?

A diferencia del entrenamiento con pesas convencional, en el que el usuario levanta un peso, como una barra, contra la gravedad para crear resistencia, el entrenamiento con volante se basa en la inercia generada por un volante giratorio, que se acelera o desacelera con la fuerza muscular. El nivel de inercia del volante, más que el peso, determina la fuerza necesaria.

«Cuando describo el entrenamiento con volante a mis amigos, les digo que piensen en un dispositivo yoyó porque es el mismo principio», afirma Albin Arvidsson, diseñador de CAD de Exxentric.

«Un dispositivo de entrenamiento del volante consiste en un eje con una banda en él. A medida que tira de la correa y se desenrolla del eje, la rueda comienza a girar. Una vez que toda la banda se haya desenrollado del eje, volverá a enrollarse. Igual que un yoyó. Por lo tanto, cuanto más se tira de la banda, más fuerte se retira», describe.

Una ventaja clave de los productos de entrenamiento con volante de Exxentric es la capacidad de entrenar los músculos del usuario de manera efectiva en la fase excéntrica (cuando los músculos se alargan), que es limitada cuando se entrena con pesas tradicionales. Nuestros músculos son más fuertes en la fase excéntrica en comparación con la fase concéntrica (cuando los músculos se acortan), y con los productos de Exxentric, la fase excéntrica se puede cargar al máximo. Los usuarios también pueden alcanzar todos sus objetivos de entrenamiento de fuerza y realizar múltiples ejercicios con un solo dispositivo portátil.

La optimización de los diseños con Onshape conduce a productos de mayor calidad

Para diseñar sus diversos dispositivos de volante, Exxentric confía en Onshape de PTC, una plataforma CAD y PDM nativa de la nube con herramientas de colaboración y simulación integradas.

«Uno de nuestros principales diferenciadores con respecto a otras empresas de formación de volantes es que nos centramos en la calidad. Nuestro objetivo es diseñar productos de la mayor calidad y eficiencia posible, y Onshape sin duda nos ayuda a alcanzar ese objetivo», afirma Ahlström.

Cuando Ahlström se unió a Exxentric, la empresa había cambiado recientemente de SOLIDWORKS a Onshape. «Nuestro director ejecutivo, que tiene una visión muy avanzada y le gusta la innovación, consideró que los sistemas CAD basados en archivos eran anticuados y torpes. Se sintió atraído por las capacidades de colaboración de Onshape, que le permitían estar basadas en la nube», afirma.

Arvidsson añade: «Actualmente tenemos seis licencias de Onshape para nuestro pequeño y ágil equipo de diseño. Todos los miembros del equipo de diseño colaboran en el diseño de nuestros productos y, al ser una empresa pequeña, estamos muy involucrados en todos los aspectos del proceso de diseño, desde la fase de investigación y los bocetos conceptuales hasta el ensamblaje de los primeros modelos de producción».

Tras el boceto en 2D y la generación de ideas, el concepto de diseño elegido entra rápidamente en la fase de desarrollo, en la que Onshape se utiliza para crear un modelo 3D detallado.

«Hace poco empezamos a utilizar las herramientas de simulación de estrés de Onshape para optimizar realmente nuestros productos. Hace unos años, quizás habríamos creado productos más grandes de lo que necesitábamos, ya que no teníamos las herramientas para evaluar las propiedades mecánicas del diseño y realizar análisis estructurales. Sin embargo, ahora podemos diseñar productos de mejor calidad con mayor rapidez y a un menor coste», afirma Ahlström.

El control automático de versiones aporta enormes beneficios al proceso de diseño

Trabajando en colaboración en cada proyecto, el equipo de diseño ha descubierto que el control de versiones automático de Onshape es una de las características más beneficiosas de la herramienta. Cada vez que un miembro del equipo realiza un cambio de diseño, todos los miembros del equipo pueden verlo al instante. Un historial de edición completo también registra quién hizo qué cambio y cuándo, lo que permite volver rápidamente a una iteración de diseño anterior si lo desea.

Como dice Arvidsson: «Desde el primer boceto, todo lo relacionado con el producto está en un solo lugar. No es necesario guardar el archivo en un ordenador y, a continuación, volver a abrir el ensamblaje y reemplazar un archivo antiguo por uno nuevo. En su lugar, tiene muchas carpetas en el mismo documento y puede elegir la versión que desea ver. Si realiza algún cambio en el ensamblaje, estos se actualizan en tiempo real. Es una función realmente fantástica».

Facilidad de colaboración entre los diseños y las partes interesadas

Onshape también permite la colaboración de CAD entre departamentos y con proveedores, incluso si no son usuarios de CAD. Esto es vital durante la fase de desarrollo, cuando la experiencia y los comentarios pueden ser fundamentales para el diseño.

Por ejemplo, la mayoría de las piezas principales del producto están hechas de chapa metálica y la posibilidad de compartir archivos con el proveedor de chapa en las primeras etapas del proceso de diseño ha demostrado ser muy útil.

«Usamos la herramienta de chapa metálica de Onshape para crear las piezas. No cabe duda de que la chapa metálica ha mejorado desde que la hemos estado utilizando mediante varias actualizaciones de software. De este modo, podemos enviar fácilmente un enlace del archivo CAD a nuestro proveedor, quien podrá informarnos rápidamente sobre si hay algún problema en el diseño que pueda surgir durante la fabricación», afirma Ahlström.

Arvidsson añade: «Otras personas también pueden iniciar sesión en nuestro sistema CAD sin tenerlo en su ordenador o sin tener ningún conocimiento de cómo usarlo. Si nuestro CEO, por ejemplo, quiere ver las piezas o el ensamblaje, puede ir a Onshape y comprobarlo. Lo mismo ocurre con nuestro departamento de compras: pueden descargar archivos de Onshape y enviarlos al proveedor sin que nosotros tengamos que hacerlo por ellos».

Onshape ayuda a Exxentric a ser mejor

Tras usar Onshape desde hace algunos años, Ahlström y Arvidsson han notado que ciertas funciones se actualizan y añaden cada tres semanas. Al estar basados en la nube, el mantenimiento del servidor y las actualizaciones automáticas del software están incluidos en el costo de una suscripción anual.

«No solo podemos acceder fácilmente a la ayuda del soporte de Onshape si tenemos algún problema o problema, sino que también podemos informar sobre la falta de una función que consideremos que podría ayudarnos. A veces, iniciamos sesión después de una actualización y la función que solicitamos estará ahí. Esto realmente nos hace sentir que el equipo de Onshape nos escucha y quiere ayudarnos a mejorar», afirma Arvidsson.