Actronika conçoit des systèmes de technologie haptique tactiles pour les produits de consommation interactifs

Dans le livre à succès et le film qui a suivi, « Ready Player One », le monde futuriste est obsédé par un jeu vidéo en réalité virtuelle dans lequel des millions de personnes interagissent sous le nom d'avatars fantastiques et portent des « combinaisons haptiques » qui leur permettent de ressentir l'action. Bien que « Ready Player One » se déroule en 2044, la technologie haptique n'est pas de la science-fiction et ses applications actuelles vont bien au-delà de la lutte contre les dragons.

Dérivée du mot grec « haptikos », qui signifie « capable de toucher ou de saisir », l'haptique est la science du toucher. Il examine comment les sensations tactiles, les perceptions et les Tâches forment ensemble une boucle sensorielle vous permettant de percevoir et de juger votre environnement (virtuel ou réel). Une expérience de communication haptique que la plupart des gens connaissent est la façon dont une poignée de main ferme est perçue différemment dans une situation sociale qu'une poignée de main « poisson mort ».

Basée à Paris, en France, Actronika est une société de R & D qui développe des unités de traitement haptique (HPU) brevetées qui se connectent à des actionneurs et à de minuscules moteurs vibrotactiles intégrés aux produits d'autres entreprises afin de créer « des possibilités infinies de sensations haute définition ».

« Essentiellement, nous enrichissons la relation que vous pouvez entretenir avec une machine en y ajoutant le sens du toucher », explique Rafal Pijewski, cofondateur et directeur technique d'Actronika. « Les sensations peuvent survenir au bout de vos doigts ou sur n'importe quelle autre partie de votre corps. Ces vibrations peuvent être transmises sur un écran, sur un trackpad, sur un siège ou un volant. Tout ce que tu peux toucher. »

Actronika a été lancée en 2016, sur la base des recherches de Vincent Hayward, professeur de perception tactile et de technologies à l'université de la Sorbonne.

Technologie tactile pour voitures, téléphones et jeux vidéo

Les trois principaux domaines d'activité d'Actronika sont les secteurs de l'automobile, de la téléphonie mobile et des jeux vidéo. Les cas d'utilisation spécifiques incluent :

AUTOMOBILE

• Amélioration d'un volant grâce à des alertes haptiques pour un retour d'information basé sur la sécurité.
• Équiper un siège auto d'actionneurs musicaux améliorant les basses.
• Diminuer les distractions visuelles qui attirent l'attention en utilisant uniquement le toucher.
• Remplacement des boutons mécaniques par des clics et des boutons tactiles personnalisables.

Mobile

• Remplacement du haut-parleur du téléphone et diffusion du son grâce à la vibration de l'écran.
• Échange de messages plus dynamiques et plus percutants entre amis et famille.
• Création d'une bibliothèque interactive spécifique parfaitement adaptée à votre application.

JEU VIDÉO & VR

• Ressentez les coups et les tirs de votre personnage.
• Promenez-vous dans l'environnement de jeu et ressentez différents terrains.
• Interagissez avec vos collègues dans le cadre de simulations de formation virtuelles.

Actronika est partenaire de Novares, un fournisseur mondial de composants en plastique pour les OEM et les entreprises de premier plan de l'industrie automobile. Les partenaires se sont récemment associés pour ajouter un retour haptique aux écrans et pour remplacer toutes les commandes de portières et les boutons mécaniques des Nova Car 1 et Nova Car 2 par des clics et des boutons tactiles personnalisables afin d'améliorer l'expérience utilisateur et d'aider les pilotes à ne pas quitter la route des yeux.

« Dans l'industrie, il existe une grande convergence entre la conduite semi-autonome et la conduite autonome, de sorte que toutes les structures de contrôle à l'avenir seront vraiment différentes », explique Pijewski. « Nous allons dépendre davantage des écrans tactiles de nos voitures. Il y aura beaucoup plus d'écrans avec des tailles et des fonctionnalités différentes. »

« Bien entendu, lorsque nous disposerons de véritables voitures autonomes, l'accent sera également mis davantage sur le divertissement. Donc, si vous regardez un film de guerre et que quelqu'un lance une grenade, vous pourriez sentir le sol trembler à travers votre siège », ajoute-t-il.

La valeur de la collaboration en temps réel

Les actionneurs, les unités de traitement haptique Unitouch et les logiciels d'Actronika sont intégrés au matériel d' autres entreprises. Pour rationaliser la communication entre son équipe de conception et ses partenaires externes, Actronika a choisi Onshape de PTC, la seule plateforme de développement de produits native du cloud qui combine la CAO, la gestion des données, des outils de collaboration en temps réel et des analyses commerciales.

« Notre défi consiste à adapter les produits existants et, pour ce faire, nous avons besoin d'une étroite collaboration avec nos partenaires », explique Pijewski. « Onshape nous permet de partager instantanément nos modèles CAO avec nos partenaires afin qu'ils puissent les consulter en temps réel. Nous leur envoyons simplement un lien pour qu'ils puissent visualiser, faire pivoter et zoomer sur n'importe quel détail. L'obtention de commentaires est beaucoup plus rapide. »

« Avec notre ancien système de CAO, nos partenaires travaillaient généralement sur une plateforme différente et nous perdions tous les deux beaucoup de temps à importer et à exporter des fichiers, ce qui ne fonctionnait parfois pas. C'était vraiment inefficace », ajoute-t-il.

La fonction de partage d'Onshape, native du cloud, vous permet de collaborer instantanément et en toute sécurité avec un collègue, un fournisseur, un client ou un partenaire en lui accordant des droits d'édition, de commentaire ou d'accès en lecture seule à un modèle CAO. Tout aussi précieuse est la possibilité de retirer instantanément l'accès extérieur à vos conceptions lorsqu'un projet est terminé, réduisant ainsi le risque de fuite involontaire de votre propriété intellectuelle.

Gestion des données intégrée d'Onshape & Portabilité de la CAO

Pijewski explique que son entreprise a également choisi Onshape pour sa gestion des données en temps réel. Chaque fois qu'un ingénieur apporte une modification à son modèle CAO 3D, tous les membres de l'équipe de conception le voient instantanément. Un historique complet des modifications enregistre également qui a effectué quelles modifications et à quel moment, ce qui permet à l'équipe de revenir à tout moment à l'état antérieur de la conception.

« Après avoir embauché quelques nouvelles personnes, nous avons réalisé que nous devions commencer à gérer nos fichiers de conception de manière plus efficace. Avec notre ancien système, nous avions du mal à conserver nos conceptions au même endroit, à copier des fichiers dans un dossier différent et à retrouver plusieurs versions de la même chose », se souvient-il. « C'était extrêmement improductif et nous perdions du temps lorsque quelqu'un a accidentellement travaillé sur la mauvaise version. Onshape s'occupe automatiquement de tout cela. »

Pijewski ajoute que la portabilité d'Onshape, c'est-à-dire le fait qu'il soit indépendant des appareils et des plateformes et qu'il fonctionne sur n'importe quel ordinateur, tablette ou téléphone, a également attiré de nouveaux fans dans son département de développement logiciel.

« Ces gars travaillent tous sous Linux. Comme nous fabriquons de nombreux logiciels embarqués et qu'il y a beaucoup d'appareils électroniques, nous avons souvent besoin de partager des conceptions avec eux. Onshape est parfait pour nos revues de conception », déclare-t-il.

Applications futures : l'haptique partout ?

Alors que des recherches industrielles cherchent à reproduire à la fois les sensations douces d'un câlin et la sensation de craquement d'un tacle de rugby, Pijewski voit beaucoup de place entre les deux pour trouver de nouvelles applications à l'haptique.

« Beaucoup de choses que vous vivez dans la vie se font par le toucher. Lorsque vous achetez des tissus, vous les touchez toujours. Je peux imaginer le jour où nous serons capables de répliquer des textures sur un écran en verre. Lorsqu'une femme achète une robe, elle peut toucher l'écran et sentir la différence entre la soie et le satin. C'est l'objectif », affirme-t-il.

« Chaque jour, nous voyons différentes applications », ajoute Pijewski. « Vous ne vous en rendez pas compte, mais les vibrations sont absolument partout, tout le temps. Actronika élimine les obstacles à l'ajout d'éléments haptiques à votre produit. Notre plateforme est rentable, facile à utiliser et à intégrer pour n'importe quel studio de conception ou service d'ingénierie. »