La force de la conception : comment Exxentric redéfinit l'entraînement en résistance avec Onshape

Vous vous êtes peut-être demandé comment les astronautes qui passent le plus clair de leur temps en apesanteur et sédentaires lors de vols spatiaux s'assurent que leurs muscles ne se décomposent pas.

Au début des années 1990, la NASA réfléchissait à la même chose. La solution à la musculation a pris la forme d'un appareil d'entraînement à volant.

« L'entraînement au Flywheel offre une résistance optimale à l'utilisateur. Cette résistance est créée par l'inertie d'un volant due à sa rotation et non par la gravité. C'est pourquoi la formation au volant fonctionne dans l'espace extra-atmosphérique, elle est parfaitement à l'épreuve du temps », explique Andreas Ahlström, ingénieur en conception de produits chez Exxentric.

De retour sur Terre, l'entraînement au volant prouve également son efficacité par rapport aux systèmes de musculation traditionnels, et Exxentric est un leader sur ce marché. Depuis sa création en 2011, lorsque ses deux cofondateurs ont créé un prototype d'appareil multi-exercices à volant pour entraîner plus efficacement les jeunes joueurs de hockey sur glace, cette entreprise basée en Suède n'a cessé de lancer de nouveaux produits et a connu une croissance constante. Aujourd'hui, ses produits sont expédiés dans plus de 75 pays à travers le monde.

Qu'il s'agisse d'athlètes d'élite tels que l'équipe de hockey sur glace des Sabres de Buffalo ou de personnes s'entraînant à domicile, l'équipement d'Exxentric convient à tous les types d'entraînement de résistance, qu'il s'agisse de l'entraînement musculaire intense ou de la rééducation.

Qu'est-ce que l'entraînement au volant ?

Contrairement à la musculation conventionnelle dans laquelle l'utilisateur soulève un poids tel qu'une barre contre la gravité pour créer une résistance, l'entraînement au volant est basé sur l'inertie générée par un volant qui tourne, qui est accéléré ou décéléré par la force musculaire. C'est le niveau d'inertie du volant plutôt que le poids qui détermine la force requise.

« Lorsque je décrit l'entraînement au volant à mes amis, je leur dis de penser à un appareil de yoyo, car le principe est le même », explique Albin Arvidsson, concepteur CAO chez Exxentric.

« Un appareil de formation à volant consiste en un manche surmonté d'une bande. Lorsque vous enfoncez la bande et que celle-ci se détache de l'arbre, la roue commence à tourner. Une fois que tout le bracelet est sorti du manche, il sera remonté. Tout comme un yoyo. Donc, plus vous tirez fort sur le bracelet, plus il recule », décrit-il.

L'un des principaux avantages des produits d'entraînement à volant d'Exxentric est leur capacité à entraîner efficacement les muscles de l'utilisateur pendant la phase excentrique (lorsque les muscles s'allongent), ce qui est limité lors de l'entraînement avec des poids traditionnels. Nos muscles sont plus forts pendant la phase excentrique que pendant la phase concentrique (lorsque les muscles se raccourcissent), et avec les produits Exxentric, la phase excentrique peut être sollicitée au maximum. Les utilisateurs peuvent également atteindre tous leurs objectifs de musculation et effectuer plusieurs exercices à l'aide d'un seul appareil portable.

L'optimisation des conceptions avec Onshape permet d'obtenir des produits de meilleure qualité

Pour concevoir ses différents dispositifs à volant, Exxentric s'appuie sur Onshape de PTC, une plateforme CAO et PDM native du cloud dotée d'outils de collaboration et de simulation intégrés.

« L'un de nos principaux facteurs de différenciation par rapport aux autres entreprises de formation sur les volants est que nous mettons l'accent sur la qualité. Notre objectif est de concevoir des produits de la plus haute qualité et efficaces possible, et Onshape nous aide certainement à atteindre cet objectif », déclare Ahlström.

Quand Ahlström a rejoint Exxentric, l'entreprise était récemment passée de SOLIDWORKS à Onshape. « Notre PDG, qui est très avant-gardiste et aime l'innovation, a estimé que les systèmes de CAO basés sur des fichiers étaient dépassés et peu pratiques. Il a été attiré par les capacités de collaboration d'Onshape, rendues possibles par le fait qu'il soit basé sur le cloud », déclare-t-il.

Arvidsson ajoute : « Nous disposons actuellement de six licences d'Onshape pour notre petite équipe de conception agile. Tous les membres de l'équipe de conception collaborent à la conception de nos produits et, en tant que petite Company, nous sommes tous très impliqués dans tous les aspects du processus de conception, depuis la phase d'investigation et les esquisses conceptuelles jusqu'à l'assemblage des premiers modèles de production. »

Après l'esquisse en 2D et la génération d'idées, le concept de design choisi entre très rapidement dans la phase de développement au cours de laquelle Onshape est utilisé pour créer un modèle 3D détaillé.

« Nous avons récemment commencé à utiliser les outils de simulation des contraintes d'Onshape pour vraiment optimiser nos produits. Il y a quelques années, nous aurions peut-être créé des produits plus volumineux que nécessaire, car nous ne disposions pas des outils nécessaires pour évaluer les propriétés mécaniques de la conception et effectuer des analyses structurales. Cependant, nous sommes désormais en mesure de concevoir des produits de meilleure qualité plus rapidement et à moindre coût », déclare Ahlström.

Le contrôle automatique des versions apporte de nombreux avantages au processus de conception

Travaillant en collaboration sur chaque projet, l'équipe de conception a découvert que le versionnage automatique d'Onshape était l'une des fonctionnalités les plus avantageuses de l'outil. Chaque fois qu'un membre de l'équipe apporte une modification à la conception, tous les membres de l'équipe peuvent la voir instantanément. Un historique complet des modifications permet également de savoir qui a effectué quelles modifications et à quel moment, ce qui permet de revenir rapidement à une itération de conception antérieure si vous le souhaitez.

Comme le dit Arvidsson : « Dès le premier croquis, tout ce qui concerne le produit se trouve au même endroit. Il n'est pas nécessaire d'enregistrer le fichier sur un ordinateur, puis de rouvrir l'assemblage et de remplacer un ancien fichier par un nouveau. Au lieu de cela, vous avez de nombreux dossiers dans le même document et vous pouvez simplement choisir la version que vous souhaitez voir. Si vous apportez des modifications à l'assemblage, celles-ci sont mises à jour en temps réel. C'est vraiment une fonctionnalité géniale. »

Facilité de collaboration entre les conceptions et les parties prenantes

Onshape permet également la collaboration CAO entre les services et avec les fournisseurs, même s'ils n'utilisent pas la CAO. Cela est essentiel pendant la phase de développement, lorsque l'expertise et les commentaires peuvent être essentiels à la conception.

Par exemple, la plupart des pièces principales du produit sont fabriquées en tôle et la possibilité de partager des fichiers avec le fournisseur de tôle plus tôt dans le processus de conception s'est révélée très utile.

« Nous utilisons l'outil de tôlerie d'Onshape pour créer les pièces. Nous pensons que Sheet Metal s'est certainement amélioré depuis que nous l'utilisons grâce à diverses mises à jour logicielles. Nous pouvons ensuite facilement envoyer un lien vers le fichier CAO à notre fournisseur, qui peut alors rapidement indiquer si des problèmes de conception pourraient être rencontrés lors de la fabrication », explique Ahlström.

Arvidsson ajoute : « D'autres personnes peuvent également se connecter à notre système de CAO sans l'avoir sur leur ordinateur ou sans savoir comment l'utiliser. Si notre PDG, par exemple, souhaite voir les pièces ou l'assemblage, il peut accéder à Onshape et le vérifier. Il en va de même pour notre service des achats, qui peut télécharger des fichiers depuis Onshape et les envoyer au fournisseur sans que nous ayons à le faire pour lui. »

Onshape aide Exxentric à s'améliorer

Utilisant Onshape depuis quelques années, Ahlström et Arvidsson ont remarqué que certaines fonctionnalités sont mises à jour et ajoutées toutes les trois semaines. Comme il s'agit d'un abonnement annuel basé sur le cloud, la maintenance des serveurs et les mises à niveau logicielles automatiques sont incluses dans le coût d'un forfait annuel.

« Non seulement nous pouvons accéder facilement à l'aide de l'Assistance d'Onshape en cas de problème, mais nous pouvons également signaler une fonctionnalité manquante qui, selon nous, pourrait nous aider. Parfois, nous nous connectons après une mise à niveau et la fonctionnalité que nous avons demandée sera disponible. Cela nous donne vraiment l'impression que l'équipe d'Onshape est à l'écoute et veut nous aider à nous améliorer », déclare Arvidsson.