GKS Packaging crée des ensacheuses écologiques pour les produits des supermarchés

Bien que l'emballage des oignons et des pommes de terre ne soit pas considéré comme une tâche prestigieuse, la dernière machine verticale de formage, de remplissage et de scellage (VFFS) de GKS Packaging ressemble plus à une installation d'art moderne qu'à un équipement industriel.

Répondant à la demande croissante des détaillants pour les emballages alimentaires en papier plutôt qu'en plastique, la machine écologique LEAF est une machine VFFS en forme de feuille qui produit des sacs à partir de papier 100 % recyclable et compostable. Le cadre du rouleau de film est entièrement fabriqué à partir de plastique océanique recyclé, un geste visant à sensibiliser le public à la pollution mondiale. La machine est également construite en acier inoxydable et en d'autres matériaux recyclables.

Les panneaux de porte translucides de la LEAF sont illuminés par une lumière LED bleue, verte ou rouge pour indiquer son état de fonctionnement. Il s'agit d'un spectacle de lumière en coulisses qui se distingue dans un paysage de chaîne de production majoritairement gris.

« Nous n'avons pas simplement modifié une machine existante pour obtenir des résultats « acceptables ». Nous voulions absolument que la LEAF sorte du lot », explique Ivo Geukes, propriétaire de GKS Packaging. « Personnellement, je suis un grand fan des conceptions d'Apple et de Tesla. La conception ne coûte pas plus cher, il suffit d'être un peu plus créatif. »

« Nous pourrions construire nos machines de la même manière que nos concurrents, mais vous n'avez pas votre propre apparence et votre propre personnalité. Lorsque quelqu'un voit nos machines, je veux qu'il sache immédiatement qu'il s'agit d'une machine GKS », ajoute-t-il.

Basée aux Pays-Bas, GKS Packaging est spécialisée dans les solutions d'emballage modulaires rentables pour une grande variété de produits, allant des légumes frais du jardin aux fournitures médicales en passant par les fixations matérielles. L'entreprise conçoit et fabrique également des systèmes de pesage, des systèmes de dosage, des bandes transporteuses et des plateformes selon les spécifications des clients.

La LEAF a récemment remporté le prix Innovation Hub lors du salon international de l'industrie des fruits et légumes Fruit Attraction à Madrid, en Espagne.

« L'équipe de conception de GKS a fait un travail fantastique en repensant les principes de base des machines, oubliant un instant que le plastique existait », ajoute Geukes. « La LEAF a été conçue de toutes pièces dans le seul but de faire ce qu'elle doit faire : produire des sacs parfaits en papier uniquement, sans compromis. »

La conception modulaire facilite la maintenance et la reconfiguration de l'usine

Comme toutes les machines GKS, la LEAF incarne le slogan de l'entreprise, « Simplicité inventive ». Il présente une conception compacte avec un encombrement limité, un clin d'œil à l'espace haut de gamme de l'usine. La conception modulaire permet de changer facilement de module pour modifier la fonction d'une machine, tout en simplifiant la maintenance et en réduisant les temps d'arrêt.

Dans la vidéo accélérée ci-dessous, une équipe de maintenance montre comment assembler complètement une machine d'emballage GKS CP 350 en moins de 23 minutes et la démonter complètement en moins de 18 minutes. Les temps de configuration minimaux offrent aux entreprises une plus grande flexibilité dans leurs lignes de production.

« Toutes les machines finissent par tomber en panne. La grande question est de savoir comment gérez-vous cela ? Au lieu de laisser un technicien venir sur site et travailler sur une machine pendant quelques heures et laisser des personnes sur la chaîne de production respirer dans son cou, vous pouvez simplement remplacer un module et être opérationnel immédiatement », explique Geukes.

« Le fait que nous construisions tout de manière modulaire et que nous utilisions certains des mêmes modules sur plusieurs machines nous permet d'augmenter plus facilement la production. Lorsque nous commençons la conception d'une nouvelle machine, nous commençons par notre collection de modules et nous partons de là », ajoute-t-il.

L'engagement de GKS en faveur de la simplicité inclut également un minimum d'outils (non spécialisés) pour la maintenance et l'utilisation de composants standard largement disponibles dans la mesure du possible. Par exemple, la LEAF intègre deux iPad en tant que panneaux de commande de chaque côté de la machine au lieu de créer des panneaux propriétaires.

« L'avantage, c'est que si l'écran se brise, et tous les écrans se cassent de temps en temps, le remplacement ne vous coûtera pas quelques milliers de dollars. Cela ne vous coûtera que quelques centaines de dollars », explique Geukes. « Il vous suffit de vous rendre chez votre revendeur Apple le plus proche, d'acheter un nouvel iPad et vous êtes prêt à partir. »

Le PDM intégré d'Onshape simplifie la gestion des données

L'équipe de développement des produits de GKS Packaging est passée de SOLIDWORKS basé sur des fichiers à Onshape, version native du cloud, en 2017.

« Chaque bande transporteuse ou système de pesage spécial que nous construisons est une nouvelle conception utilisant des composants standard que nous utilisions auparavant », explique Geukes. « Lorsque nous utilisions SOLIDWORKS, les choses finissaient toujours par être compliquées, surtout lorsque plusieurs personnes travaillaient dessus. »

« Il a toujours été difficile de savoir quelles pièces nous avions déjà pour l'assemblage et celles que nous devions produire. Excusez mon français, mais utiliser un système de gestion des données basé sur des fichiers a toujours été une mince affaire », ajoute-t-il. « Si vous souhaitez travailler sur une pièce, mais que quelqu'un d'autre l'a déjà ouverte, vous ne pouvez l'ouvrir qu'en lecture seule. La gestion des données a toujours été un véritable casse-tête. »

Le système de gestion des données produits (PDM) intégré à Onshape a éliminé ces goulots d'étranglement, car la CAO native du cloud permet à plusieurs ingénieurs de travailler simultanément sur la même pièce ou le même assemblage. Chaque fois qu'un membre de l'équipe modifie une conception, tous les autres le voient instantanément. Pas besoin de fichiers d'enregistrement ou de départ. Contrairement aux anciens systèmes de CAO basés sur des fichiers, il n'y a plus de confusion quant à la version la plus récente. Il y a beaucoup moins de chances de fabriquer la mauvaise pièce.

Geukes se souvient également avoir fréquemment rencontré des problèmes liés à des assemblages cassés lorsqu'il concevait ses machines dans SOLIDWORKS.

« Si vous deviez agrandir un perçage dans une pièce puis ouvrir l'ancien assemblage, tout change soudainement et le côté gauche de l'écran devient rouge. C'est de ta faute, parce que tu étais là quand tu l'as fait, mais c'est frustrant de passer des heures à refaire ton ancien travail », confie-t-il. « Grâce à Onshape, j'apprécie vraiment la possibilité de créer des versions et de créer des variantes d'une conception. Il faut vraiment faire de son mieux pour gâcher un assemblage. »

Accès étendu à la CAO et réduction des frais informatiques

Selon Geukes, l'un des principaux avantages commerciaux de l'utilisation d'Onshape est son modèle de fourniture de logiciels en tant que service (SaaS). Les postes de travail informatiques ne sont plus liés à des licences logicielles spécifiques. Les ingénieurs peuvent accéder à leurs travaux de CAO et à leur système de CAO sur n'importe quel ordinateur, tablette ou téléphone (Android ou iOS) à travers un espace de travail cloud sécurisé et partager facilement leurs modèles mis à jour avec les autres parties prenantes de l'entreprise dans l'ensemble de l'organisation.

« Notre directeur de production peut accéder aux dessins CAO au lieu d'avoir à s'adresser à l'ingénierie et à lui demander de créer un PDF de la dernière version. Maintenant, ils peuvent le faire eux-mêmes. Toutes ces petites choses s'additionnent », explique Geukes.

« C'est bien que nous n'ayons plus à installer de mises à niveau. Ils sont juste là. De nouvelles fonctionnalités sont constamment ajoutées. Ils sont juste là », affirme-t-il. « Avant Onshape, vous pouviez installer les mises à jour en croisant les doigts. Nous ne perdons plus une demi-journée ou plus pour mettre à jour nos ordinateurs. Nous n'achetons plus une station de travail haute performance tous les trois ou quatre ans uniquement pour exécuter la CAO. »

« Pour la productivité des entreprises, les outils SaaS sont la solution. Je crois à 100 % qu'ils sont l'avenir depuis longtemps », ajoute Geukes. « Si vous souhaitez toujours acheter votre musique sur des vinyles ou des cassettes, ou conserver votre collection de MP3, allez-y. Mais je pense que Spotify est beaucoup plus facile à utiliser. »