Crear una cuenta de estudianteEl desafío
Con sus raíces como fabricante y ensamblador de carrocerías certificado, Custom Truck One Source emprendió un viaje hacia la integración vertical. Su objetivo: reforzar su capacidad de ingeniería para poder diseñar y fabricar muchas de las piezas y componentes clave para sus líneas de camiones utilitarios industriales. Su plataforma CAD SOLIDWORKS actual no estaba a la altura de la tarea de dar cabida a un equipo disperso de ingenieros y socios. Las limitaciones de su sistema CAD basado en archivos y los continuos problemas de rendimiento obstaculizaban la capacidad de Custom Truck de colaborar eficazmente en diseños que cambiaban rápidamente.
Resultados
- Se espera que el rendimiento más rápido de Onshape reduzca las operaciones CAD básicas en al menos un 15%, lo que aumentará la productividad.
- Onshape reduce significativamente el tiempo de inactividad, lo que se estima supone un ahorro de aproximadamente 500 000$ en costes.
- La función de ramificación y fusión de Onshape fomentó la exploración independiente del diseño y permitió que las mejores ideas se fusionaran de forma selectiva, lo que permitió avanzar en el diseño sin interrupciones.
- Custom Truck redujo los costos de hardware al cambiar las costosas estaciones de trabajo por computadoras portátiles de menor nivel y eliminar los equipos de servidores.
There are lots of ways Onshape adds value to our company. The performance improvement working in Onshape will allow our engineers to be more efficient and have a better quality of life. Branching and merging helps us iterate design ideas and implement quickly into the production models. The cloud native nature of Onshape makes it easier to work with overseas team members and eliminates the need for expensive servers and heavy IT overhead. The tight integration between CAD and PLM makes workflows more streamlined and reduces our processing time for ECR's and ECO's. In general, Onshape allows us to be a more nimble and creative engineering team.’’
Nacida como una empresa familiar, Custom Truck One Source comenzó como una empresa de mantenimiento, ensamblando equipos industriales subcontratados en transportistas comerciales para crear vehículos utilitarios hechos a medida.
Custom Truck One Source, que ahora es una empresa multidivisional de más de 2000 millones de dólares, está dando un giro hacia la integración vertical, utilizando la plataforma Onshape CAD & PDM nativa de la nube para acelerar el diseño y la fabricación de sus propias piezas críticas.
Fundada en 1996, Custom Truck amplió su negocio comprando camiones de gigantes OEM como Freightliner, Ford y Peterbilt, y equipándolos con equipos como camiones con cangilones, torres de perforación para excavadoras, tanques de agua, carrocerías de volteo, grúas, carrocerías de servicio, brazos articulados y grúas para paneles de yeso de proveedores externos. Los camiones personalizados son fundamentales para respaldar la infraestructura de este país, ya que alimentan las grúas que instalan equipos de perforación de pozos, reparan líneas de servicios públicos o manipulan árboles caídos después de las tormentas.
El modelo de negocio de carrocerías certificadas ha sido un motor para el crecimiento de Custom Truck durante la última década. Custom Truck comenzó su andadura en la fabricación con la compra de Load King, el venerable fabricante de remolques y vehículos de bajo coste en 2015. Luego, en 2019, con la adquisición de la división norteamericana de grúas de Terex, Custom Truck se dedicó de lleno al diseño y la fabricación de sus propios equipos, en particular las antiguas líneas de grúas para camiones y crossovers, que necesitaban urgentemente una actualización de diseño.
«La siguiente fase de nuestra evolución es pasar de ser compradores de piezas a convertirnos en fabricantes y diseñadores de esas piezas e incorporar esa integración vertical», afirma Kyle Gerber, vicepresidente de ingeniería de Custom Truck, con sede en Kansas City, Missouri. «Nuestras nuevas instalaciones tienen una sección dedicada a la fabricación y la pintura. Así que ahora estamos fabricando las piezas que ensamblamos».
El nuevo paradigma empresarial posiciona a Custom Truck como una ventanilla única, que se encarga de todo, desde el diseño de un camión personalizado hasta la fabricación, el servicio posventa y el intercambio por un nuevo equipo al final de su vida útil. La personalización es otra ventaja clave, ya que los clientes optan por un vehículo estándar y lo adaptan con una selección de paquetes de accesorios en función de sus requisitos específicos.
«Lo llevamos literalmente de la cuna a la tumba», afirma Chris Beougher, gerente de sistemas de ingeniería de Custom Truck. «Históricamente, hemos fabricado algo con componentes disponibles en el mercado y lo hemos preparado para los clientes. Ahora estamos empezando a hacerlo nosotros mismos».
Las limitaciones de SOLIDWORKS CAD
Custom Truck es un veterano de la venta de camiones, pero todavía es un taller de ingeniería relativamente joven. Había lagunas importantes en su caja de herramientas de software de diseño, creada en torno a la plataforma CAD SOLIDWORKS. Además, sus procesos de colaboración y desarrollo no apoyaban eficazmente el diseño eficiente de los productos en un equipo global de ingenieros internos y socios contractuales externos.
Por ejemplo, si bien era bastante fácil crear un diseño de pieza en SOLIDWORKS, el sistema CAD basado en archivos dificulta mucho la iteración y el seguimiento de los cambios de diseño, especialmente cuando intervienen varias partes. SOLIDWORKS se usó junto con la plataforma Arena PLM, pero la combinación aún requería que los ingenieros trabajaran en serie. Esto generó mucho tiempo de inactividad entre los cambios de diseño, lo que, a su vez, obstaculizó el ciclo de desarrollo y ralentizó el tiempo de comercialización. Además, los cambios realizados después de la entrega a los proveedores causaron problemas, ya que era difícil colaborar en la misma versión de diseño debido a la naturaleza geográficamente dispersa del equipo.
«Intentamos implementar los cambios lo más rápido posible, pero no poder iniciar un nuevo cambio hasta que el último esté completamente procesado crea importantes atascos en nuestro flujo de trabajo de ingeniería», señala Gerber.
La orientación basada en archivos de SOLIDWORKS suponía una pérdida de productividad en pasos críticos como la búsqueda de archivos, la previsualización de diseños o incluso la modificación de dibujos. A menudo, los ingenieros dedicaban más de 40 horas a modificar los dibujos, lo que solo debería llevar de seis a ocho horas, sostiene Gerber. «Cuando trabajo en uno de nuestros grandes modelos de instalaciones hidráulicas, si tengo que esperar cinco o diez segundos cada vez que hago clic con el ratón, no es una solución viable», explica. «Es una cuestión de calidad de vida».
La ventaja de Onshape
Con el éxito de su nuevo modelo de negocio en juego, Custom Truck decidió cambiar de carril y pasar de SOLIDWORKS a la plataforma CAD y PDM nativa de la nube de Onshape. La nube ofrece una base más sencilla para que el equipo disperso de Custom Truck colabore, y el PDM con CAD integrado de Onshape permite que todos trabajen en el mismo modelo simultáneamente.
La función de ramificación y fusión similar a la de un git de Onshape también es fundamental para Custom Truck. La capacidad facilita que varios ingenieros experimenten simultáneamente con opciones de diseño sin temor a interrumpir el trabajo de los demás. Los ingenieros modelan piezas o ensamblajes en espacios de trabajo, básicamente su propia versión del modelo CAD conocida como sucursal. A medida que las diferentes iteraciones de diseño maduran, las variaciones más viables se vuelven a fusionar en la rama de diseño principal sin el retraso de los procesos de entrada y salida que suelen asociarse a los sistemas PDM.
«Con Onshape puedes comparar todas las ideas de diseño a la vez, elegir la mejor y combinarlas fácilmente», afirma Gerber. «Esto nos ayuda a colaborar en las ideas de diseño de forma más eficaz que antes».
Como plataforma nativa de la nube, Onshape promete controlar muchas de las tareas administrativas de TI asociadas con el CAD heredado. Esto permitirá a los ingenieros dedicar menos tiempo a la gestión de los sistemas CAD y más tiempo a la innovación en el diseño. Onshape ofrece actualizaciones continuas cada tres semanas, a diferencia del ecosistema de SOLIDWORKS, que era desordenado.
El ROI a la vista
Aunque aún se encuentra en las primeras etapas del lanzamiento de Onshape, Custom Truck ya está viendo señales de que el cambio generará un ROI significativo. Desde el punto de vista de la productividad, el trabajo de diseño preliminar indica una reducción del 15%, como mínimo, en el tiempo necesario para realizar las tareas de diseño críticas. También se esperan ahorros asociados con el rendimiento del software. El equipo de Custom Truck sufría varios accidentes al día con SOLIDWORKS; ahora que 70 ingenieros forman parte del equipo ampliado, Custom Truck estima que se pierden hasta 500 000 USD al año debido al prolongado tiempo de inactividad del sistema.
También se espera un ahorro en el hardware asociado con la ejecución de Onshape en la nube. En lugar de asignar estaciones de trabajo de gama alta de más de 5000 dólares a cada ingeniero, los equipos pueden ejecutar Onshape de forma eficaz en ordenadores portátiles mucho más económicos. Además, Custom Truck debería poder eliminar hasta cuatro servidores, lo que reduciría considerablemente los costos generales de la infraestructura de TI en aproximadamente 17 000 dólares al año.
A medida que Custom Truck acelere la marcha de Onshape, anticipa que el nuevo motor CAD será un factor importante en su transformación en un fabricante integrado verticalmente. «Históricamente, hemos subcontratado el 99% de lo que ensamblamos aquí», dice Beougher. «Ahora estamos en la era de la construcción, poniendo nuestro futuro en nuestras propias manos».