La conception écologique « FireFly » offre de l'agilité aux véhicules gouvernementaux et commerciaux

Bien qu'elles soient surtout connues pour illuminer le ciel nocturne, les lucioles sont également physiquement légères, agiles et ne font pas beaucoup de bruit. Cette merveille naturelle était donc un choix judicieux pour le nom du produit phare des véhicules électriques pionniers en matière de véhicules électriques.

Le FireFly® ESV à émissions nulles est un véhicule compact polyvalent et durable qui possède un rayon de braquage réduit et qui est facilement manœuvrable dans les espaces urbains bondés. Le véhicule utilitaire à 3 roues, homologué pour la circulation routière et adapté aux autoroutes, est doté d'un châssis en acier soudé avec une cellule de sécurité intégrée pour les passagers et aurait pu être surnommé le « Caméléon » en raison de sa capacité d'adaptation à un large éventail d'applications.

La conception modulaire de la plate-forme arrière du FireFly peut être configurée pour de nombreuses raisons gouvernementales et commerciales essentielles, notamment :

• Contrôle du stationnement
• Patrouilles de sécurité et de périmètre
• Entretien des parcs et des trottoirs
• Collecte des déchets
• Gestion des propriétés et des terrains
• Livraison de nourriture et de colis
• Intervention médicale et d'urgence
• Services aéroportuaires
• Bases militaires
• Campus universitaires et d'entreprises

La popularité croissante des commandes de plats à emporter, de produits d'épicerie et de produits pharmaceutiques en ligne, amplifiée par la pandémie mondiale de COVID-19, a incité l'entreprise à poursuivre de manière agressive le marché de la livraison urbaine commerciale du dernier kilomètre.

« Pour tirer parti de cette opportunité, nous avons mis en place une nouvelle équipe, restructuré nos canaux de distribution et accéléré le développement de nos véhicules », déclare le fondateur et PDG d'eVTS, David Solomont. « Franchement, cela a également consisté à mettre en place les bons outils et la bonne infrastructure pour l'entreprise. »

Les outils de gestion des données en temps réel d'Onshape contribuent à accélérer la conception des véhicules électriques

Pour concevoir ses véhicules utilitaires FireFly ESV sur mesure pour chaque marché cible, eVTS s'appuie sur Onshape de PTC, une plateforme de développement de produits basée sur le cloud qui associe un système de CAO robuste à une gestion des données intégrée et à des outils de collaboration en temps réel.

L'une des principales raisons pour lesquelles eVTS a décidé de passer de son ancien système de CAO basé sur des fichiers à Onshape était de rationaliser la collaboration entre ses équipes d'ingénierie et ses partenaires répartis aux États-Unis et dans le monde entier.

« Je voulais un ensemble d'outils qui pourraient être utilisés par notre équipe de développement Research & de notre centre de technologie des véhicules au Texas et par notre centre de service Field Engineering & dans le Massachusetts. Parallèlement, nous avons un partenaire de distribution au Royaume-Uni et des fournisseurs étrangers », explique Solomont. « Il est donc important de disposer d'un outil permettant à chacun d'accéder aux informations appropriées à son rôle sans avoir à expédier de gros fichiers graphiques dans le monde entier et à perdre de vue quelle conception est la version la plus récente. »

Grâce à la gestion des données en temps réel d'Onshape, chaque fois qu'un membre de l'équipe de développement produit apporte une modification à la conception, tous les autres membres de l'équipe peuvent la voir instantanément. Un historique complet des modifications permet de suivre qui a effectué telle ou telle modification et à quel moment, ce qui permet à l'équipe de revenir à n'importe quelle étape précédente de la conception à tout moment.

Solomont, qui est basé dans le Massachusetts, s'appuie également sur Onshape pour examiner la progression des modèles CAO avec son directeur technique basé au Texas, Greg Horne. Onshape permet facilement des revues de conception de dernière minute à tout moment, étendant ainsi l'accès CAO aux parties prenantes internes de l'organisation ainsi qu'aux partenaires externes.

« L'avenir de l'industrie sera certainement ce partage d'informations distribué et basé sur le cloud », déclare Horne. « Vous avez besoin de cette capacité de connectivité pour communiquer avec toutes ces sources du point de vue de l'efficacité de la fabrication. Il est donc important de créer une entreprise utilisant cette technologie. »

Avantages d'une plateforme CAO SaaS

Outre la vente des véhicules, eVTS propose également à ses clients une option d'abonnement unique « Transportation-as-a-Service » (TaaS) inspirée du modèle commercial Software-as-a-Service (SaaS).

Au lieu d'acheter directement un nouveau FireFly, une entreprise ou une municipalité peut choisir de payer des frais de service mensuels qui comprennent le véhicule, les bornes de recharge, l'électricité, l'assurance et les frais de réparation et d'entretien réguliers. Le modèle TaaS permet aux entreprises ou aux municipalités de budgétiser les véhicules en tant que dépenses d'exploitation plutôt que comme dépenses d'investissement.

Cet arrangement est idéal pour une entreprise ou une agence gouvernementale qui a besoin d'étendre ou de réduire sa flotte en fonction de la demande actuelle. Il s'agit d'une option peu risquée pour essayer des véhicules électriques sans l'engagement d'un investissement initial important. Les opérateurs de flottes peuvent ajouter rapidement un, 50 ou 500 véhicules personnalisés sur une base mensuelle aussi longtemps que nécessaire (une durée minimale d'un an est requise).

Cette même flexibilité, cette évolutivité, cette accessibilité et cette expérience sans maintenance constituent également la base du modèle de prestation SaaS d'Onshape. Les entreprises n'ont plus besoin d'acheter leurs propres serveurs ou stations de travail hautes performances, car les utilisateurs d'Onshape bénéficient de la puissance de calcul illimitée et élastique du cloud.

Ne nécessitant aucun code de licence, aucune maintenance, aucun téléchargement ou installation, Onshape n'a aucune empreinte informatique, ce qui permet aux entreprises de réaffecter leurs ressources informatiques ailleurs. De nouvelles fonctionnalités, améliorations et corrections de bugs sont automatiquement ajoutées dans le cloud toutes les trois semaines. Tout est inclus dans un forfait annuel.

Soulignant les parallèles entre le transport en tant que service et le logiciel en tant que service, Solomont affirme qu'Onshape « répond parfaitement aux besoins de notre entreprise ».