Hibot accelera l'innovazione robotica con la connessione Onshape-Arena

Scalabilità: da laboratorio di ricerca a produttore commerciale

Quando Peter Sommer è entrato in hibot come responsabile della produzione di prodotto, il team utilizzava un CAD basato su file abbinato a un'installazione PLM locale; una configurazione che era stata utile per loro in passato ma non era in grado di gestire le crescenti esigenze di un'attività globale.

«Quando siamo passati da un team di ricerca a un'operazione commerciale, avevamo bisogno di strumenti che potessero adattarsi alle nostre ambizioni. Sapevamo che la tecnologia che avevamo scelto per la nostra fase di ricerca non ci avrebbe portato dove dovevamo andare», spiega Sommer.

Hibot utilizzava Google Drive per la gestione delle informazioni sui prodotti, il che creava problemi di controllo delle versioni. Inoltre, il team di ingegneri ha utilizzato solo una piccola parte delle funzionalità del software CAD esistente, alle prese con una curva di apprendimento ripida e processi di progettazione incoerenti.

«Man mano che i nostri robot diventavano più complessi, avevamo bisogno di un'unica fonte di verità per garantire che ogni parte, revisione e interazione con i fornitori fosse completamente controllata. I nostri robot rappresentano un investimento finanziario significativo e dobbiamo avere la certezza assoluta che le informazioni giuste raggiungano le persone giuste. C'è pochissimo spazio per ordinare le parti sbagliate», spiega Sommer.

Era chiaro che hibot aveva bisogno di una piattaforma più potente e appositamente progettata in grado di supportare pratiche di progettazione coerenti e scalare in base alle loro ambizioni commerciali.

Onshape: una piattaforma per il progetto agile su larga scala

Avendo precedentemente implementato Onshape presso un'altra azienda, Sommer sapeva che offriva la velocità, la semplicità e l'accessibilità di cui il suo team aveva bisogno. La transizione ha richiesto una certa gestione delle modifiche, ma i vantaggi sono stati superiori a tali preoccupazioni.

«Con Onshape, la curva di apprendimento è quasi piatta», afferma Sommer. «I nuovi ingegneri sono produttivi in pochi giorni. E i membri del team esperti adorano la capacità di viaggiare nel tempo. Per tornare indietro, aggiornare le revisioni o unire le funzionalità senza temere di perdere il lavoro.»

Progettazione alla velocità del software

Con la gestione dei dati di prodotto (PDM) integrata di Onshape, come il controllo delle versioni e la Branching e la fusione, gli ingegneri meccanici di hibot ora lavorano più come sviluppatori di software. Possono sperimentare in sicurezza, unire idee con sicurezza e risolvere le modifiche con interruzioni minime, cosa quasi impossibile nel loro sistema CAD precedente.

«I nostri ingegneri stanno persino chiedendo al nostro team di software strategie di ramificazione», nota Sommer. «Adesso parlano la stessa lingua».

Il team utilizza anche funzioni personalizzate per il routing dei cavi per modellare cablaggi complessi fondamentali per il progetto di robot ad alta densità di hibot. Questi modelli sono collegati alla distinta base elettrica (BOM) di Arena, aiutando i team di assemblaggio esterni a comprendere layout complessi.

Un'unica piattaforma, collaborazione globale

Essendo un sistema CAD+PDM nativo per il cloud, Onshape ha contribuito a risolvere una delle maggiori esigenze aziendali di hibot: la produzione distribuita. I robot di Hibot vengono costruiti dove vengono venduti: in Italia per i clienti europei, negli Stati Uniti per il Nord America e così via. Ciò significa che la collaborazione globale in tempo reale è un must.

«Invece di esportare file o gestire i backup, ci limitiamo ad accedere e progettare insieme in tempo reale», afferma Sommer. «Utilizziamo la funzione 'segui' durante le riunioni di revisione per esaminare i progetti. È senza soluzione di continuità».

Ad esempio, gli appaltatori di hibot in Germania lavorano direttamente in Onshape come utenti non registrati, eliminando i trasferimenti di file, la confusione delle versioni e i tempi di inattività e rilavorazioni non necessari.

«Quando collaboriamo con i partner, non dobbiamo perdere 200 ore a pulire i file CAD o a riallegare i metadati», continua Sommer. «Funzionano nel nostro sistema, trasferiamo il progetto ad Arena e il gioco è fatto. Questo tipo di efficienza non era possibile prima».

Arena: trasformare il caos informativo in chiarezza

Con Arena che ora funge da unica fonte di verità di hibot, tutte le informazioni sui prodotti sono controllate dalla revisione e aggiornate. La connessione con Onshape garantisce comunicazioni più rapide e accurate tra i team di progettazione e quelli a valle.

Supporto per configurazioni di prodotto complesse

Ogni robot che hibot progetta è univoco. Pertanto, in Arena vengono mantenute più configurazioni BOM. Il team gestisce anche il firmware come elementi, consentendo una maggiore tracciabilità degli artefatti software insieme ai componenti hardware. Utilizzando le solide funzionalità di gestione della distinta base di Arena, hibot può:

• Tieni traccia facilmente dei retrofit e delle modifiche in post-produzione
• Assicurati che il firmware corretto sia installato sui robot
• Fornisci assistenza e manutenzione sul campo affidabili attraverso configurazioni di prodotto aggiornate
• Risolvi rapidamente i problemi di integrazione del firmware e dell'hardware

Collaborazione migliorata nella catena di fornitura

La piattaforma sicura e cloud-native di Arena consente ai team di prodotto downstream e ai partner globali di hibot di impegnarsi in modo proattivo nelle attività di sviluppo del prodotto.

«Possiamo avere un nuovo fornitore attivo e funzionante in cinque minuti all'interno di Arena», ha osservato Sommer.

I fornitori di livello 1 e 2 insieme al team operativo segnalano le non conformità direttamente in Arena. Questi report vengono indirizzati alla persona o alle persone responsabili del progetto. Durante l'assemblaggio del robot, un membro del team di produzione assume la proprietà della distinta base. Una volta completato l'assemblaggio, trasferiscono la proprietà a un membro del team operativo.

«Le macchine che costruiamo sono estremamente complesse», ha dichiarato Sommer. «Molti dei nostri componenti sono unici e ci richiedono di comunicare con fornitori che si trovano in fondo alla catena di fornitura. Arena affronta il problema del modo in cui comunichiamo le informazioni e del modo in cui concordiamo quali informazioni stiamo utilizzando».

Una base per una produzione moderna e scalabile

Grazie a Onshape-Arena Connection, hibot ora opera con l'agilità di una startup e la fiducia di un produttore di livello mondiale, senza bisogno di una grande infrastruttura IT. Creando un ecosistema unificato e cloud-native, i team di hibot possono lavorare in modo efficiente, garantire la qualità dei prodotti e posizionarsi per la crescita futura nel mondo ad alto rischio della robotica industriale.

Informazioni sulla Company

Hibot Corp. sta spingendo i confini della robotica di ispezione progettando macchine sofisticate che riducono il rischio umano in ambienti pericolosi, come le aree di scorie nucleari e i compartimenti per il carburante degli aerei. Originariamente parte del Tokyo Institute of Technology (ora Institute of Science Tokyo), l'azienda ha dedicato anni alla ricerca di sistemi avanzati di locomozione. Il suo team ha affrontato sfide uniche, tra cui lo sviluppo di robot per esplorare il reattore nucleare di Fukushima dopo il disastro del 2011.

Oggi, hibot è in piena fase di commercializzazione e costruisce bracci robotici a lungo raggio per l'ispezione industriale ad alto rischio. Con hardware complesso, fornitori globali e cicli di iterazione rapidi, l'azienda aveva bisogno di un ecosistema di sviluppo prodotto creato per agilità, collaborazione e scalabilità.

Per supportare la sua transizione da laboratorio di ricerca a attività di produzione, hibot ha adottato Onshape-Arena Connection di PTC, che consente la condivisione istantanea delle informazioni di prodotto tra sistemi CAD e sistema PLM cloud-native con un semplice fare clic di un pulsante. Mentre Onshape guida la progettazione collaborativa e i flussi di lavoro di ingegneria distribuita di hibot, Arena è alla base della documentazione dei prodotti dell'azienda e dei processi di gestione e sviluppo delle modifiche.