Loop Medical sta sviluppando il primo dispositivo «indolore» per il prelievo del sangue

Soffri di fobia degli aghi?

In tal caso, potresti presto avere la possibilità di effettuare un prelievo di sangue indolore e senza aghi per i test diagnostici in ospedale, in laboratorio, nello studio medico o anche a casa. Loop Medical, con sede in Svizzera, sta sviluppando un nuovo dispositivo minimamente invasivo per estrarre il sangue dai capillari appena sotto la pelle rispetto ai metodi convenzionali che raccolgono il sangue dalla vena. Finanziata dalla Bill and Melinda Gates Foundation, questa tecnologia rivoluzionaria mira a semplificare i test diagnostici del sangue nelle strutture sanitarie di tutto il mondo, in genere nei paesi in via di sviluppo dove le risorse e gli standard medici sono scadenti.

Loop Medical si sta inoltre concentrando sulla riduzione della diffusione di malattie infettive attraverso aghi contaminati usati.

«In questo momento, quando devi fare un esame del sangue, devi davvero andare in un centro di raccolta del sangue e chiedere a un flebotomista, medico o infermiere di prelevare il sangue dalla tua vena. Ma in luoghi come alcune parti dell'Africa, può essere molto più complicato perché non ci sono abbastanza professionisti qualificati per andare in giro», afferma Arthur Queval, fondatore e CEO di Loop Medical. «Il nostro dispositivo esegue un'incisione superficiale ed elimina il rischio di lesioni causate da punture d'ago. Può essere usato dal paziente o da qualcuno con pochissima formazione».

«Inoltre, è possibile integrare completamente questo campione di prelievo di sangue con un laboratorio standard, come LabCorp o Quest Diagnostics», aggiunge. «Quindi si adatta perfettamente ai flussi di lavoro esistenti con gli stessi standard e processi».

Loop Medical sta ora testando il suo dispositivo prototipo e prevede di iniziare i test clinici all'inizio del 2021, con un lancio del prodotto previsto per il 2023 per il mercato statunitense. Per ora l'azienda mantiene riservati molti dettagli del suo progetto e della tecnologia proprietaria.

Alla domanda su cosa significhi «indolore», poiché si tratta di un termine estremamente soggettivo, Queval ha descritto come si sentiva l'estrazione del sangue quando il suo team ha testato il prototipo su se stessi.

«Quando io e il mio collega abbiamo posizionato i dispositivi sulle nostre braccia per la prima volta e li abbiamo attivati, abbiamo pensato: 'Oh, non ha funzionato per qualche motivo '», ricorda Queval. «Ma quando abbiamo rimosso il dispositivo dopo un paio di minuti, abbiamo visto che all'interno c'era un campione di sangue. In realtà non sapevamo che fosse già iniziato. Quindi è davvero indolore».

Collaborazione più rapida tra team in Svizzera, Germania e Francia

Quando Queval ha lanciato la sua startup di dispositivi medici nel 2016, inizialmente era alla ricerca di una piattaforma CAD che funzionasse su un Mac. Con il suo precedente sistema CAD on-premise basato su file, doveva prima installare Windows sul suo Mac utilizzando un software di virtualizzazione, che gli richiedeva di acquistare molta più potenza di calcolo per macchina.

Sebbene progettare in modo più fluido su un Mac e ridurre le spese hardware sia stata una delle motivazioni iniziali per provare Onshape, afferma che un vantaggio molto più grande che è emerso rapidamente è stato l'accelerazione della collaborazione tra i suoi team in Svizzera, Germania e Francia.

«La condivisione dei file di progetto era molto frustrante perché i partner lavoravano sempre su una versione diversa del sistema CAD e non potevamo aprirci al lavoro reciproco senza avere lunghe conversazioni via e-mail o utilizzare Google Drive. La comunicazione era molto inefficiente», afferma Queval.

«Il flusso di lavoro di Onshape è davvero fluido ed è molto più facile condividere il nostro lavoro e passare all'attività successiva», aggiunge. «In qualità di CEO, posso sempre vedere lo stato di un progetto e commentare o risolvere i problemi in tempo reale».

La funzione di condivisione di Onshape consente agli utenti di collaborare in modo sicuro e istantaneo con un collega, un fornitore, un cliente o un partner concedendo loro i diritti di modifica, commento o sola visualizzazione a un modello CAD. Altrettanto preziosa è la possibilità di revocare istantaneamente l'accesso esterno ai tuoi progetti quando un progetto è terminato, riducendo il rischio di divulgazione involontaria della tua proprietà intellettuale.

«Onshape aiuta il nostro team a recuperare il 30 percento del suo tempo»

Queval aggiunge che un altro enorme vantaggio aziendale è che Onshape non richiede installazioni, download, licenze o altre attività IT che richiedono tempo.

«Poco prima di passare a Onshape, il nostro sistema si è bloccato e abbiamo dovuto installare e reinstallare il nostro software CAD più volte. Abbiamo perso forse tre giorni cercando di installare la nuova versione di aggiornamento», afferma. «Mi piace che Onshape fornisca i suoi nuovi aggiornamenti nel cloud e che tutto funzioni».

Rilasciati ogni tre settimane, gli aggiornamenti regolari di Onshape includono nuove funzionalità di Release Management, miglioramenti degli strumenti di collaborazione, funzionalità CAD, miglioramenti all'interfaccia utente e alle prestazioni, correzioni di bug e aggiornamenti a Onshape Drawings e FeatureScript (il linguaggio di programmazione open source per creare funzionalità personalizzate).

Con ogni aggiornamento, gli utenti non subiscono tempi di inattività. Continuous Deployment sicura e continua di Onshape testa automaticamente ogni modello CAD rispetto alla nuova versione del software, quindi non ci sono progetti inattesi.

«Prima, i problemi IT richiedevano il 30 percento del tempo del nostro team di ingegneri o dovevamo dedicare una persona IT al team R & D», afferma Queval. «Non abbiamo bisogno di farlo adesso. Quindi stiamo risparmiando sulle spese generali e siamo anche molto più efficienti. "