2025 年の CAD: 賢明な企業がクラウドネイティブに移行する理由

エンジニアリングチームは行き詰まっています。大きなファイルを処理するとクラッシュするデスクトップ CAD システムに苦戦を強いられているほか、IT 部門がライセンスの問題を解決するのに何時間も待ち、世界中に分散したチーム間のコラボレーションにも苦労しています。

一方、先進的な企業は、より優れたものを発見しました。それは、現代のチームのニーズに応じて作られたオンライン CAD プラットフォームです。

それがどのようなものかは、結果に表れています。オンライン 3D CAD ソリューションに移行した企業は、生産性を数百万ドル単位で向上させ、開発サイクルを高速化することで、エンジニアリングチームがファイルの管理ではなく設計作業に集中できるようになりました。

重要なのは、単にブラウザを通じて設計ソフトウェアにアクセスするだけのものではないという点です。Onshape はブラウザベースの CAD ですが、他のソリューションとは根本的に異なります。

クラウドを謳うほとんどの CAD システムは、実際にはウェブインターフェイスを介してアクセスする単なるデスクトップソフトウェアです。PTC の Onshape は、ウェブ向けに改良されたデスクトップソフトウェアではなく、クラウドアーキテクチャに基づいてゼロから構築された史上初の唯一の真のクラウドネイティブの CAD および PDM システムです。

Alternative Engineering、Sonos、nDraft Adaptiv、Norden Mfg、Exxentric、Energyminer など、Onshape への切り替えを進めている企業は頭角を現しつつありますが、その他の競合他社は複雑なデスクトップインストールと終わりのないバージョン制御に頭を悩まし続けています。

数百万ドル規模の生産性トランスフォメーション

AEInc. の工場用パレット式ターンテーブルの完成した設計。

カスタム装置の製造会社の Alternative Engineering, Inc. は、最新の設計プラットフォームを活用すると何が可能になるかを実証する説得力のある一例を示しています。同社は、ソフトウェア関連の非効率性と大容量ファイルのパフォーマンス問題により、エンジニアリングに多大な時間を費やしていました。

Onshape に切り替えた後、AEInc. は次のようなメリットがあることに気づきました。

• 生産性向上により年間 125 万ドルを回収
• 一般的なプロジェクトの設計時間を 100 時間から 40 時間に短縮
• カスタムフィーチャーを使用した反復的な設計作業を自動化
• 大規模ファイル管理の問題による遅延を解消

主任エンジニアの John McClary 氏は、「ファイルを開いている間に別の仕事に取りかかり、1 時間後に戻っても、ファイルはまだ読み込み中の状態です」と話しています。クラウドネイティブプラットフォームでは、ローカルワークステーションではなく強力なリモートサーバー上で処理が行われるため、大規模なアセンブリでも瞬時に開きます。

同社は、クラウドネイティブのプログラミング機能を活用して、スパイラルシュートの設計プロセスを完全に自動化しました。以前は数百時間もかかっていた手動モデリングが、今では数分で完了するため、エンジニアはより価値の高いイノベーション作業に専念できます。

「ボタンをクリックするだけで、シュート全体が作れます」とMcClary 氏は話しています。

Real-Time Collaboration That Actually Works

オーディオ技術の世界的リーダーである Sonos は、さまざまな場所にいるメンバー間の緊密な連携を維持しながら、トランスデューサーのエンジニアリングチームが反復作業を迅速に行う必要がありました。従来の CAD ワークフローは、イノベーションサイクルを遅らせるボトルネックとなっていました。

Onshape のクラウドネイティブプラットフォームを実装後、Sonos は次のような成果を達成しました。

• シームレスなコラボレーションにより設計最適化時間を 30% 短縮
• エンジニアを増員せずに設計能力を 3 倍に拡大
• 夜間中の開発により迅速なプロトタイプ制作サイクルを実現
• 自動バージョン管理による複雑なアセンブリの効率化

シニアハードウェア開発エンジニアの Lars Wouterse 氏は、「私たちは午後に設計し、3D プリンターを夜通し実行するという手順で仕事を進めました。午前中にパーツを集め、プロトタイプを作り、測定を行い、そのプロトタイプから学び、学んだことを次の設計サイクルに実装するのです」と話しています。

このように迅速な反復が可能になったのは、クラウドネイティブプラットフォームにより複数のエンジニアが同じ設計の作業を同時に行え、変更がチームメンバー全員に瞬時に反映されるためです。競合を引き起こす従来のチェックイン/チェックアウト手順は、クラウド環境では存在しません。

ビジネスモデルを変革するコスト面での利点

nDraft が Onshape で設計した産業用クレーンの CAD アセンブリ。

成長中の企業にとっては、生産性の向上より金銭的なメリットの方が重要なことがよくあります。産業オートメーションエンジニアリング企業の nDraft Adaptiv は、スタートアップ企業によるプロフェッショナルグレードのツールの活用を妨げていた壁が、クラウドネイティブの設計プラットフォームによって取り除かれたことを発見しました。

Onshape の使用により、nDraft Adaptiv は次のようなコスト上の利点を実現しました。

• インフラコストを 5 年間で 6～10 万ドル節約
• 標準製品とカスタム製品の設計サイクルを 50～70％ 高速化
• 高価なワークステーションと物理サーバーを完全に撤廃
• 分散型チーム間でのシームレスなリモートコラボレーションを実現

CEO の Greg Kondracki 氏は、「従来の CAD を導入すると、初期投資として 30,000 ～ 80,000 ドルの費用がかかりますが、Onshape を使い始めるのに必要なのは、一般的なラップトップ 2 台とブラウザだけでした」と話しています。

コスト上の利点は、IT インフラストラクチャが完全に不要になることから生まれます。オンライン CAD プログラムでは、高価なワークステーション、特殊なグラフィックカード、サーバーの保守、インストールと更新を管理する専任のスタッフは必要ありません。

IT の簡素化による業務の変革

AlfaTed Fluffing Tedder は Norden Mfg の最新製品のひとつです。

農業機器メーカーの Norden Mfg の IT 担当者の Glendon Kuhns 氏はこの変革を身を持って体験しました。

「サーバーの管理や特別なグラフィックカードの購入、インストールの監視などは必要ありません。ユーザーを割り当て、招待すれば準備完了です。おかげで、IT の業務が激減しました」と話しています。

Onshape への移行により、Norden Mfg は次のような業務を効率化しました。

• 数週間かかっていた新規ユーザーのオンボーディングを数分に短縮
• サーバーとグラフィックインフラストラクチャの要件をすべて排除
• 製造現場から設計業務への人員異動が可能に
• ハードウェアの調達を待たずにチームの拡張を簡素化

IT の簡素化は、コスト削減以外にも戦略的な利点をもたらします。技術的な障壁がなくなると、より多くの人が製品開発プロセスに関与できるようになります。Norden は、溶接工や機械オペレーターを設計業務に異動することで、従来の採用上の制約なしにエンジニアリング能力の拡張に成功しました。

ユニバーサルアクセスと柔軟性

クラウドネイティブプラットフォームでは、これまでワークフローを制約していたデバイスの制限がなくなります。処理はリモートインフラストラクチャで行われるため、インターネットに接続できるすべてのデバイスが高性能設計ワークステーションになります。このアクセシビリティにより、オンラインの CAD 設計ソフトウェアは、分散したチームやリモートコラボレーションのような状況には特に価値があります。

Onshape を使って設計した Exxentric の kPulley Pro システムを見ると、ドキュメント構造がデータの組織化にどのように役立っているかがわかります。

フィットネス機器メーカーの Exxentric では、このアクセシビリティにより、エンジニア以外にも設計に参加する人が増えています。

CAD 設計者の Albin Arvidsson 氏は、「自分のコンピュータに CAD システムをインストールしておらず、使い方すら知らない人でも、CAD システムにログインできます。たとえば、CEO がパーツやアセンブリを確認したいと言えば、Onshape にアクセスして確認できます」と話しています。

nDraft Adaptiv の Przemyslaw Krupiarz 氏は、「現場で機械を試運転し、電話に出て設計を確認し、その場で変更を加えた後、元の仕事に戻ることができます。エクスポート、待機、ファイルの問題への対処に時間を無駄にすることはありません」と話しています。

自動化によるイノベーションの強化

クラウドネイティブプラットフォームにより、従来のシステムでは対応できない自動化とカスタマイズが可能になります。このアーキテクチャにより、洗練されたプログラミングインターフェイスとリアルタイム統合が可能になり、反復的な設計作業に変革を起こします。

Energyminer の水力発電機 Energyfish のレンダリング概念。著作権: Energyminer GmbH

水力動力学システムを開発している再生可能エネルギーの新興企業 Energyminer の Chantel Niebuhr 博士は、「ひとつユニークな点に気づいたのですが、弊社のチームは、Onshape を使った仕事をとても楽しんでいるようです。エンジニアたちは見るからに、心から楽しんで使っているのがわかります。これはこの分野では珍しいことで、おそらく直感的でよく設計されたインターフェイスのおかげでしょう」と話しています。

Onshape の導入以来、Energyminer では次のような改善点が確認されています。

• シームレスなコラボレーションによりバージョン制御の競合を排除
• 従来の設計上のボトルネックが解消し、イノベーションを加速
• ライブ 3D モデルのレビューによる関係者のエンゲージメントを強化
• 直感的で反応の良いインターフェイスによるチームの生産性の向上

変化する競争環境

クラウドネイティブの設計プラットフォームを早期に導入した企業は、従来のデスクトップユーザーが苦労してもなかなか手にできない競争上の優位性を築いています。デスクトップソフトウェアはいまだに中断を伴う定期的なバージョンリリースに制約されていますが、最新システムはアップデートや機能向上が頻繁に行われます。

さまざまな業界の企業からは、オンライン CAD ソフトウェアがコスト、スピード、コラボレーション、イノベーション能力で顕著な向上をもたらしていることが報告されています。この変化に気づき、手堅い行動をとる組織は、連携をさらに強化し、変化の激しい市場において競争の先頭に立つ力をたくわえています。

この変革は単なるソフトウェアのアップグレードではなく、将来の製品開発に向けた準備でもあります。既に CAD オンラインソリューションを導入済みの企業は、明日の業界をリードする立場にあります。