Konto für Lernende erstellenDie Herausforderung
BETA Technologies ist ein führender Entwickler von elektrischen Vertikalstart- und Landungsflugzeugen (eVTOL) für den Fracht- und Logistikmarkt. Als das Unternehmen 2017 gegründet wurde, war das Entwicklungsteam auf der Suche nach einer Cloud-nativen Produktentwicklungsplattform, auf der jeder mit einer einzigen Informationsquelle arbeiten würde, ohne die strengen Protokolle und Workflow-Einschränkungen herkömmlicher dateibasierter Produktdatenmanagementsysteme.
Results
- Onshape’s real-time data management eliminates the bottlenecks of traditional file-based PDM systems, allowing multiple engineers to collaborate without checking files in and out of a vault.
- Onshape’s built-in collaboration tools allow product development team members in Vermont and North Carolina to streamline their communication during the design process.
- Onshape läuft auf jedem Computer, Tablet oder Telefon und ermöglicht es den BETA-Ingenieuren, Macs oder Linux nach Belieben zu verwenden, anstatt Arbeit an einem PC zu benötigen.
Onshape was critical to us because it meant we weren’t going to lose anything. Everybody could easily work on the same designs, they could find everything, and you didn't have to have a bunch of rules about where you save stuff, when it was saved last, or who has checked it out.’’
Fast jeder im Produktentwicklungsteam von BETA Technologies, einem führenden Entwickler von elektrisch vertikal startenden und landenden Flugzeugen (eVTOL), hat eine Qualifikation, die sie an der Ingenieurschule nicht anbieten. Es ist eine Pilotenlizenz — und wenn Sie nicht wissen, wie man fliegt, wenn Sie dem Team beitreten, können Sie als Firmenvorteil kostenlos Unterricht nehmen.
“Our CEO believes that engineers who are pilots can do a better job designing an aircraft than engineers who are not,” says Lino Verna, Lead Engineer at BETA Technologies. “We have a fleet of over a dozen aircraft, along with our own staff of (flight) trainers and mechanics. These aircraft are conventional like Cessna 172 trainers. But everybody gets to learn how to fly.”
Based in South Burlington, Vermont, the company is the developer of the ALIA-250c, which takes off and lands vertically like a helicopter and transitions to long-range flight like a plane. From the top view, the sleek eVTOL aircraft resembles a seabird mounted with a roof rack and propellers. The wing design is inspired by the Arctic Tern, a species that flies further than any other bird, migrating between the Arctic Circle and Antarctica every year (the current range of the ALIA is 250 nautical miles between battery charges).
„Schönheit ist sehr subjektiv, aber im Grunde sind Piloten viel mehr daran interessiert, ein schönes und einfaches Flugzeug zu fliegen“, sagt Verna.
Die Umweltvorteile von eVTOL-Flugzeugen sind denen von Elektrofahrzeugen ähnlich: keine Emissionen, kein Verbrennungsmotor, keine Verbrennung fossiler Brennstoffe. Batterien werden auch hauptsächlich an solarbetriebenen Stationen geladen. Da Elektroflugzeuge aus weitaus weniger Teilen bestehen als herkömmliche Flugzeuge, gehören zu den wirtschaftlichen Vorteilen des Besitzes auch geringere Wartungs- und Betriebskosten. Während in der Branche viel über den zukünftigen städtischen Transportmarkt (wie Flugtaxis oder Limousinen) herrscht, liegt der unmittelbare Fokus von BETA auf der Frachtzustellung.
„Wir haben mit Kunden wie UPS, der U.S. Air Force und United Therapeutics eine enorme Dynamik auf dem Frachtmarkt festgestellt“, sagt Verna. „Unser Flugzeug wurde unter Berücksichtigung von Fracht- und Logistikaufgaben entwickelt, und die technischen Daten scheinen bei denen auf dem Markt großen Anklang zu finden.“
BETA hat sich zum Ziel gesetzt, bis Ende 2024 mit der Herstellung zertifizierter Flugzeuge zu beginnen.
Cloud-native Produktentwicklungstools steigern die Effizienz
BETA Technologies war 2017 einer der ersten Anwender von Onshape (etwa ein Jahr nach der kommerziellen Veröffentlichung von Onshape). Als Verna mit der Arbeit an der ALIA begann, hatte das Unternehmen nur vier Mitarbeiter. Heute beschäftigt BETA mehr als 250 Mitarbeiter.
Nachdem er bei seinen früheren Jobs mehr als zwei Jahrzehnte damit verbracht hatte, ältere dateibasierte CAD-Systeme zu verwenden, sagt Verna, er habe versucht, mit seinem neuen Entwicklungsteam zu beginnen, das alle mit einer einzigen Informationsquelle in der Cloud arbeiten sollte.
„Am Anfang waren wir ein winziges, heruntergekommenes Unternehmen und wir mussten beweisen, dass wir wussten, was wir tun“, erinnert er sich. „Das bedeutete, schnell zu iterieren, und der Cloud-native Charakter von Onshape war für uns von entscheidender Bedeutung, da wir dadurch nichts verlieren würden. Jeder konnte problemlos an den gleichen Designs arbeiten, sie konnten alles finden, und man musste nicht eine Reihe von Regeln darüber haben, wo man Dinge speichert, wann sie zuletzt gespeichert wurden oder wer sie ausgecheckt hat.“
With Onshape’s real-time data management, multiple engineers can simultaneously work on the same CAD model without fear of overwriting each other’s work. Whenever one team member makes a change, everyone else on the team can instantly see it. A comprehensive Edit History tracks who made which changes and when, allowing the team to quickly revert to any prior state of the design if desired.
„Die Benutzererfahrung von Onshape ist flüssiger und wir können schneller arbeiten“, fügt Verna hinzu. „Es ist schwierig, genau zu quantifizieren, wie viel schneller es ist, aber je öfter man es benutzt, desto mehr merkt man: ‚Wow. Ich habe Onshape die letzten drei Wochen benutzt und es ist nicht abgestürzt“ oder, „Ich habe nicht gespeichert und ich habe keine drei Stunden Arbeit verloren“ und „Oh, ich arbeite mit jemand anderem zusammen und wir können dieselbe Version finden.“
Da einige BETA-Entwickler Macs verwenden und andere Linux bevorzugen, schätzt das Team auch die Tatsache, dass Onshape auf mehreren Betriebssystemen und auf jedem Computer, Tablet oder Telefon (iOS oder Android) läuft. Die Cloud-native Plattform von Onshape ermöglicht auch die Zusammenarbeit aus der Ferne und verteilte Teams. Während der Großteil des BETA-Produktentwicklungsteams in Vermont ansässig ist, sind sie auf vier Gebäude verteilt, und Verna hat seinen Sitz in North Carolina.
SaaS-bereitgestellte Software-Upgrades reduzieren den IT-Aufwand
Als Software-as-a-Service (SaaS) -Plattform ist Onshape in der Lage, alle drei Wochen automatische Upgrades in der Cloud zu veröffentlichen, die neue Funktionen, Verbesserungen und Funktionen bieten. Für die Versionen sind keine Downloads oder Installationen erforderlich, wodurch die Ausfallzeiten entfallen, die normalerweise bei Software-Upgrades vor Ort erforderlich sind. Das Engineering-Team kann ohne Unterbrechung weiterarbeiten, ohne die IT-Abteilung des Unternehmens einbeziehen zu müssen.
„Mir gefällt wirklich, dass die Updates oft eine Überraschung für einen enthalten, nach der man gesucht hat“, sagt Verna. „So oft habe ich gedacht, " Oh, auf so etwas habe ich wirklich gewartet und jetzt ist es verfügbar! ' "
„Und Onshape funktioniert immer“, fügt er hinzu. „Meiner Erfahrung nach hatte ich Probleme mit anderen CAD-Tools, die ein Update durchführen und dann funktionieren die Dinge nicht so, wie sie sollten, oder wir können sie während der Aktualisierung nicht verwenden. Außerdem ist die Häufigkeit der Veröffentlichungen von Onshape erheblich, da die meisten anderen CAD-Pakete neue Verbesserungen nur einmal im Jahr veröffentlichen.“
Erfolg am Horizont
Moving forward, a top priority of BETA Technologies’ is obtaining Federal Aviation Administration certification for its eVTOL aircraft. The company’s goal is to be manufacturing the ALIA within the next three years. UPS is the first cargo customer for the ALIA, ordering 10 aircraft with an option for up to 150, while Blade Urban Air Mobility is its first passenger service client, ordering up to 20 aircraft.
Verna betrachtet seine aktuelle Rolle als „mit Abstand die schwierigste und unterhaltsamste, die ich je hatte“.
“The energy here is really contagious. We're all thrilled to be here. We're all kind of a family and love what we're doing.” he says. “The CEO structured the company such that it encourages everyone to be innovative. BETA has attracted a lot of brilliant people and there’s just a snowball effect.”
