La ricerca di innovazione e velocità di Trek Bicycle

La missione di Trek

Fondato in un piccolo fienile del Wisconsin nel 1976, Trek Bikes è diventato un marchio globale dedicato alla promozione del ciclismo come soluzione alle principali sfide sociali e ambientali. L'azienda ritiene che l'aumento dell'uso della bicicletta possa aiutare a combattere l'obesità, le malattie, l'inquinamento e la congestione urbana. Più biciclette sulla strada significano meno auto, con conseguente riduzione delle emissioni, aria più pulita e più spazio per parchi e aree ricreative.

Come spiega Barbara Pierner, PLM Director di Trek, «Dal punto di vista di Trek, una delle nostre maggiori priorità è creare un'ottima esperienza per il cliente fornendo al contempo un ottimo prodotto il più rapidamente possibile sul mercato. Stiamo parlando di innovazione, ma anche di ospitalità e di un'ottima esperienza per il cliente».

Passando a Onshape, Trek si è assicurato che il team di sviluppo dei prodotti disponesse di un'unica fonte di verità nativa del cloud e sempre aggiornata, consentendogli di continuare a spingere i confini dell'innovazione rimanendo fedeli alla propria missione.

Cloud-native progetto

Uno dei principali vantaggi di Onshape è la sua architettura cloud-native, che sfrutta tutto il potenziale del cloud. Nello sviluppo dei prodotti, diverse persone e sistemi devono lavorare insieme, dagli ingegneri ai fornitori, dal CAD al PLM. Ciò può comportare una duplicazione degli sforzi e copie non tracciate dei file.

Trek aveva bisogno di una soluzione in cui, a partire dal modello CAD, tutte le informazioni all'inizio confluissero in più sistemi collegati, integrando perfettamente il sistema CAD con ogni altro punto di contatto. Con Onshape, la duplicazione dei dati è ridotta. Tutti possono collaborare sugli stessi dati contemporaneamente, creando un'unica fonte di verità. Inoltre, i dati vengono gestiti nel cloud, riducendo la necessità di vaste infrastrutture di storage e IT locale. Questa funzionalità è andata ben oltre ciò che SOLIDWORKS poteva offrire.

«Stiamo effettuando revisioni della produzione e dell'assemblaggio nelle prime fasi del processo», afferma Eric Gertner, ingegnere capo di Trek. «Una delle cose più importanti per noi con Onshape è sapere che puntiamo tutti alla stessa versione del modello. Elimina molte domande dal processo di progetto e ci consente di concentrarci sul progetto stesso piuttosto che chiederci se abbiamo i file giusti».

Collaborazione nel progetto

Quando Trek progetta un casco, è necessaria una collaborazione globale tra più persone in diverse località. Il processo include il coordinamento tra fornitori e ingegneri in Asia e progettisti industriali e ingegneri negli Stati Uniti, il tutto garantendo il massimo livello di sicurezza per i consumatori. Il casco non deve solo soddisfare gli standard industriali richiesti, ma anche essere sottoposto a test rigorosi aggiuntivi che superano tali standard. Questo sforzo richiede un lavoro di squadra senza interruzioni, con persone che lavorano in tandem in tutto il mondo per fornire un prodotto superiore.

«L'impatto maggiore che Onshape ha avuto per noi è proprio la velocità con cui possiamo collaborare. Se disponiamo di un qualche tipo di connessione Internet, possiamo accedere a tutto ciò di cui abbiamo bisogno e prendere decisioni rapide», afferma Nick Holzem, Advanced Surfacing CAD progettista di Trek.

Una bici tipica con 100 componenti richiede una coordinazione ancora maggiore. È fondamentale avere accesso ai file giusti in ogni momento. Con il PDM integrato di Onshape, questi problemi vengono eliminati. Non è necessario effettuare il check-in o il check-out dei file e la funzionalità di collaborazione in tempo reale garantisce che la versione corretta del progetto sia visualizzata da tutti in tutto il mondo durante l'intero processo di sviluppo, riducendo al minimo sprechi di tempo e ritardi. Il team può essere certo che il progetto e i dati siano sempre aggiornati e accurati.

«Tutto si sta spostando verso la collaborazione sul cloud», afferma Brian Johnson, Engineering Manager di Trek. «I tuoi modelli Onshape sono sempre attivi. Non c'è alcun rischio di inviare un vecchio file a un fornitore. Non c'è il rischio che qualcuno scelga un modello obsoleto e lo utilizzi, perché tutto ciò che ottieni in Onshape è attivo».

Personalizzazione CAD con FeatureScript

La capacità di creare funzioni personalizzate utilizzando FeatureScript di Onshape ha aiutato Trek nella progettazione degli pneumatici, nel passaggio dei cavi e nella pavimentazione.

Trek ha creato una funzionalità personalizzata che potrebbe aiutare a progettare battistrada complessi e applicarli direttamente allo pneumatico in Onshape. Non lo hanno fatto in SOLIDWORKS perché si sarebbe rivelato più difficile gestire l'automazione che mantenere l'inefficienza.

FeatureScript consente a Trek di incorporare pneumatici completamente dettagliati nel proprio sistema CAD per vari scopi oltre al semplice progetto di biciclette. Questi modelli digitali di pneumatici possono essere utilizzati per creare rappresentazioni virtuali dei prodotti per materiali di marketing o inclusi in studi aerodinamici e di trazione, migliorando sia gli sforzi promozionali che l'analisi tecnica.

«Quando penso a Onshape e, ad esempio, a tutte le cose che puoi fare con il set di strumenti FeatureScript e a tutto ciò che puoi fare con le API e la possibilità di integrarti con l'applicazione», afferma Barbara Pierner, direttrice PLM di Trek. «Quando penso a tutte le app di terze parti che possono essere implementate su di esso, sembra quasi illimitato».

FeatureScript è stato utilizzato anche per garantire che il routing dei cavi sia coerente su tutte le loro piattaforme per biciclette.

«Il personalizzato Cable Routing FeatureScript ci aiuta a far passare i cavi dalle leve del cambio ai deragliatori fino ai freni anteriori e posteriori», spiega Johnson. «Molto viene indirizzato internamente ai frame e in passato era molto laborioso farlo con spline, loft e sweep 3D. Ora possiamo prendere il nostro percorso e creare un percorso, facendoci risparmiare molto tempo».

Trek considera il valore di FeatureScript non solo il risparmio di tempo, ma anche la garanzia che tutte le iterazioni del progetto del prodotto siano prodotte esattamente allo stesso modo, indipendentemente dal progettista o dall'ingegnere che sta lavorando al prodotto. Senza FeatureScript, possono verificarsi incidenti. Ci sono buone probabilità che tutto sia corretto fino a quella 97esima volta in cui un incidente imprevisto si insinua nel progetto perché a qualcuno è sfuggito qualcosa.

In passato, l'ingegnere CAD doveva tenere conto dei cavi dei freni, dei cavi del cambio, del cablaggio per i sistemi elettronici, dell'illuminazione e altro ancora. La costruzione di questo cablaggio ha richiesto la configurazione di molti schizzi e connessioni curve. Dovrebbero inoltre occuparsi di un assieme con molte parti e riferimenti, che potrebbe essere difficile da gestire e produrre errori a causa di riferimenti rotti o mancanti. L'utilizzo del Cable Routing FeatureScript in Onshape ha eliminato molti di questi problemi. Ora, tutto ciò che l'ingegnere deve fare è selezionare le guide dei cavi o i connettori Mate come percorso per il passaggio dei cavi e il cavo è conforme al percorso corretto.

«Possiamo realizzare un full frame in meno di mezz'ora», afferma Rhett Robinson, ingegnere CAD di Trek. «Nei sistemi precedenti, ciò richiedeva più di un giorno. È davvero un grosso mal di testa. Questo è il mio FeatureScript preferito in Onshape. È un enorme risparmio di tempo per noi».

Bridging curves è un'altra funzionalità di Onshape che ha semplificato la creazione di superfici per Trek. Nel loro software precedente, la creazione di superfici richiedeva agli ingegneri di generare più piani, schizzi e curve proiettate, un processo che richiedeva molto tempo e diventava complicato, soprattutto durante numerose iterazioni di progettazione. Ciò portava spesso a complicazioni o guasti del progetto. Con Onshape, la funzione Curva ponte non solo accelera il flusso di lavoro, ma riduce anche il numero di funzionalità necessarie nell'albero delle caratteristiche. Inoltre, semplifica la collaborazione, rendendo più facile per i membri del team che sono nuovi al progetto entrare e lavorare sul design.

Secondo Robinson, «Curve ponte è uno strumento estremamente utile che è univoco per Onshape. Accelerano il processo di creazione di superfici aggiuntive e fanno risparmiare tempo. Il modello è più robusto man mano che vengono apportate modifiche durante la fase di progetto».

Branching e Unione, creare versioni e il monitoraggio della cronologia sono anche strumenti importanti che consentono agli ingegneri di concentrarsi su ciò che sanno fare meglio: la progettazione. Invece di dedicare tempo a concentrarsi su come organizzare i file, possono concentrarsi sull'innovazione dei loro progetti. Branching consente loro di esplorare diverse idee progettuali mentre la fusione consente loro di unire selettivamente la parte migliore dell'esplorazione nel progetto principale all'interno dello stesso documento. Inoltre, l'intera cronologia del documento è accessibile in qualsiasi momento per la revisione.

«Perché so che tutto ciò che faccio può essere annullato, posso sempre tornare indietro. Posso sempre andare avanti. Ho tutta quella cronologia», afferma Robinson. «Mi fa venire voglia di fare ingegneria. Mi fa davvero venire voglia di fare il mio lavoro. Piuttosto che arrabbiarmi e pensare di dover sprecare tutte queste capacità intellettuali semplicemente organizzando ciò su cui sto lavorando piuttosto che concentrarmi su ciò su cui sto lavorando».

I vantaggi dello sviluppo agile

Il ciclo di rilascio frequente di Onshape assicura che la piattaforma migliori ogni tre settimane, migliorando continuamente l'esperienza CAD. Questo afflusso regolare di nuove funzionalità accelera il processo di progettazione, offrendo aggiornamenti coerenti molto più frequentemente rispetto al ciclo di aggiornamento software di due anni precedentemente seguito da Trek.

Con Onshape, i clienti non devono alzare un dito. Ogni tre settimane vengono aggiunte nuove funzionalità automaticamente e senza interruzioni, eliminando la necessità per i clienti di gestire gli aggiornamenti software o installarli su più macchine in diverse posizioni. Inoltre, i clienti non devono preoccuparsi di testare i nuovi rilasci. Onshape testa rigorosamente tutti i miglioramenti prima che vengano pubblicati, garantendo un'esperienza utente fluida e senza interruzioni.

La comunicazione aperta tra il team Trek e Onshape ha portato a diversi miglioramenti da entrambe le parti. L'implementazione di diversi suggerimenti del team Trek ha portato a miglioramenti in aree come la superficie e il routing dei cavi per tutti i clienti Onshape.

Secondo l'ingegnere capo Gertner, «Il nostro rapporto con Onshape è stato molto collaborativo. È qualcosa a cui non sono abituato in passato. In genere, il software che ottieni è il software che ottieni, ma con Onshape siamo stati in grado di indicare cose che richiedono più attenzione o più lavoro o alcune altre funzionalità che richiediamo, e queste vengono ascoltate e le vediamo quando escono».

Un futuro con Onshape

Il futuro di Trek sembra ancora più roseo grazie alla partnership con Onshape, che consente all'azienda di creare prodotti di qualità superiore e promuovere una continua crescita del mercato. Con centinaia di modelli di bici e prodotti correlati rilasciati ogni anno, il team di produzione rimane concentrato sulla fornitura delle ultime innovazioni in varie categorie, tra cui bici da strada, da montagna, da città ed elettriche per bambini e adulti.

Trek prevede che Onshape continuerà a svolgere un ruolo fondamentale nel suo successo. In effetti, Trek si è impegnata a lanciare tutti i progetti di produzione del modello 2026 utilizzando Onshape sin dall'inizio, consolidando l'importanza della piattaforma nel processo di sviluppo di Trek.

«Il supporto tecnico di Onshape è incredibile», afferma Holzem. «Tutti i miei ticket ricevono risposta entro meno di sei ore. Sono così veloci nell'aiutare. Tutte quelle persone sono fantastiche. Ogni feedback che ricevo è utile in qualche modo. E se non ci arriviamo subito, c'è un sacco di avanti e indietro, e se ne occuperanno fino alla fine. Non lasceranno un problema da solo finché non sarai soddisfatto. Direi che il supporto è anni luce superiore a quello che abbiamo ricevuto in passato».

Onshape ascolta le loro esigenze e offre nuove funzionalità, come funzionalità di superficie e routing personalizzate, al proprio team di progettazione. Ciò consente agli ingegneri di risparmiare tempo lavorando in modo più intelligente e veloce, sempre sicuri che i documenti più recenti vengano utilizzati da tutti i membri del team in tempo reale. Questo, a sua volta, si traduce in importanti risparmi sui costi in tutta l'organizzazione.

Secondo Johnson, «Onshape ci offre tempi di consegna più rapidi sui progetti e sulle iterazioni dei progetti, aiutandoci a portare i nostri prodotti sul mercato più velocemente».