OX Electric Trucks bieten erschwinglichen und zuverlässigen Transport in Afrika

Ruandische Landwirte haben einen der schwierigsten Arbeitswege der Welt.

Der ostafrikanische Binnenstaat ist berüchtigt für sein bergiges, felsiges Gelände, das den Transport zwischen ländlichen und städtischen Gebieten erschwert. Ein Großteil der landwirtschaftlichen Ernte des Landes wird immer noch mit dem Fahrrad von den Feldern auf den Marktplatz gebracht — wobei die Fahrer bis zu 100 Kilogramm Nutzlast tragen.

OX Delivers, ein in Großbritannien ansässiges Startup für Elektromobilität, hat es sich zur Aufgabe gemacht, diese tückische Reise nicht nur weitaus weniger gefährlich, sondern auch für ruandische Unternehmen wirtschaftlicher zu gestalten.

OX hat sich von anderen " as-a-Service " -Sektoren inspirieren lassen (z. B. AirBnB, Uber) und bringt den Verkehr über ein Pay-as-you-go-Geschäftsmodell auf den Markt. Dies ermöglicht es, den Preis für motorisierte Transporte von Tausenden von Dollar für den Kauf eines Lastwagens oder Hunderten von Dollar für die Miete auf weniger als 1 USD für den Transport eines Warensacks zu senken.

Im Mittelpunkt der Lösung steht der einzigartige Elektro-OX-Lkw, der weltweit erste speziell für den globalen Süden entwickelte Lkw, der zehnmal günstiger zu bedienen ist als bestehende Alternativen. Das Unternehmen begann mit zwei Dutzend Diesel-Lkw, um sein Geschäftsmodell unter Beweis zu stellen, und ersetzt seine Flotte durch rein elektrische Lkw.

„Der Transport war für unsere Kunden aufgrund einer Kombination aus gebrauchten Fahrzeugen, schlechter Straßeninfrastruktur und einem Mangel an formellen Logistikoptionen unerschwinglich. Wir bieten speziell entwickelte Technologie, die aufgrund unseres As-a-Service-Modells erschwinglich ist „, sagt Natalie Dowsett, Mitbegründerin von OX Delivers. „Unsere Kunden zahlen nur für den Platz, den sie benötigen, und für die Entfernung, die sie mit unseren Trucks zurücklegen müssen.“

„Und der Vorteil des Elektroantriebs hört nicht bei der Umwelt auf, "“, fügt sie hinzu. " Die Lkw sind auch günstiger zu fahren, da die Kraftstoff- und Servicekosten viel niedriger sind.“

Umstellung auf cloudnativ Produktdatenmanagement (PDM)

Bei der Entwicklung seiner Elektrostapler vertraut OX Delivers auf Onshape, ein Cloud-natives CAD- und PDM-System, das Tools für Echtzeit-Zusammenarbeit und Simulation umfasst. Das Unternehmen wechselte 2021 zu Onshape, nachdem es mit seinem alten dateibasierten CAD-System manchmal Schwierigkeiten hatte, die neuesten Daten zu finden.

„Es war unglaublich schwierig, Dateien in unserem alten System zu finden“, sagt OX-Ingenieurin Kristiana Hamilton. „Es war einfach nicht intuitiv. Es gab keinen offensichtlichen Ort, an dem Dinge aufbewahrt wurden. In Onshape ist alles im selben Dokument gespeichert. Wenn Sie ein Dokument erstellen, das die übergreifende Baugruppe enthält, können Sie darin Unterbaugruppen enthalten.“

Hamilton merkte auch an, dass ihr Team frustriert war über die Art und Weise, wie traditionelle dateibasierte PDM-Workflows den Designprozess verlangsamten.

„Eines der Hauptprobleme war, wenn mehrere Ingenieure am selben Bereich arbeiteten und jemand ein Bauteil ausgecheckt hat, das man sich ansehen muss“, erinnert sie sich. „Es verzögert einfach alles, weil man es nicht sehen kann. Du kannst die Dinge, die du ändern musst, nicht ändern.“

„Während wir jetzt in Onshape alle an demselben Dokument arbeiten können, ermöglicht es uns, effizient zu arbeiten“, fügt Hamilton hinzu. „Niemand wird daran gehindert, seine Arbeit zu verrichten. Onshape hilft uns dabei, in dem Tempo zu bleiben, das für ein Startup erforderlich ist, wohingegen wir bei einer herkömmlichen Software meiner Meinung nach möglicherweise auf viele Probleme stoßen würden.“

Verbesserte CAD-Zusammenarbeit und mehrteiliges Bauteil-Design

Das Kernteam von OX für das Produktdesign hat zwar seinen Sitz in Großbritannien, aber auch Ingenieure sind vor Ort in Ruanda tätig. Die Möglichkeit, Designänderungen und Feedback sofort zwischen global verteilten Teams auszutauschen, war eine weitere wichtige Motivation für die Company, Cloud-natives CAD und PDM zu verwenden.

„Wir gehen davon aus, dass unser Team in Ruanda wächst und lokale Ingenieure einstellen wird“, sagt Hamilton. „Wir können unsere Konstruktionen auch mit den Mechanikern vor Ort teilen. Wenn es also Zeichnungen gibt, die sie sehen müssen, können sie einfach Onshape öffnen, anstatt Seiten für Seiten ausdrucken zu müssen. Wenn wir sie brauchen, um etwas zu reparieren oder etwas für uns herzustellen, können wir einfach einen Laptop herausholen und sagen: 'Das hätten wir gern. '“

„Es ist wirklich wichtig, dass wir uns nicht darauf beschränken, nur im Vereinigten Königreich zu leben, weil wir diese Vielfalt wollen und sicherstellen wollen, dass wir Stimmen von überall hören“, fügt sie hinzu. „Das ist besonders wichtig in der Technik, wenn die Leute, für die Sie entwerfen, ihren Beitrag zum Design haben sollten.“

Anstatt der traditionellen Methode der CAD-Zusammenarbeit, bei der Dateien über E-Mail oder Cloud-Speicherseiten hin- und hergeschickt werden, können Onshape-Benutzer sofort die neuesten Konstruktionsänderungen ihrer Kollegen sehen. Ein umfassender Bearbeitungsverlauf verfolgt, wer welche Änderung wann vorgenommen hat, sodass Benutzer bei Bedarf zu jeder früheren Phase des Designs zurückkehren können.

Hamilton merkt an, dass ihr Team auch die Part Studios von Onshape schätzt, die es CAD-Benutzern ermöglichen, gleichzeitig an mehreren Teilen im Verhältnis zueinander zu arbeiten, anstatt Teile in einzelnen Dateien modellieren zu müssen. Wie bei allen Aspekten von Onshape ermöglicht der gemeinsame Arbeitsbereich auch mehreren Ingenieuren, gleichzeitig an denselben Baugruppen zu arbeiten.

„Mit Part Studios ist es so einfach, all die verschiedenen Komponenten zu visualisieren und zu sehen, die später miteinander interagieren werden“, sagt sie. „In unserem alten CAD-System mussten Sie ein Bauteil selbst herstellen. Man könnte es in irgendeiner Form von Kontext machen, aber es ist nie so intuitiv wie es im Part Studio zu sehen ist.“

Einführung von agilem Produktdesign

OX Delivers hat sich unternehmensweit dem agilen Produktdesign verschrieben, einer Methode zur schnelleren und innovativeren Entwicklung von Produkten. Dabei wird großer Wert auf schnelle Iterationen, enge Kommunikation zwischen einem geografisch unterschiedlichen Team und Offenheit für Veränderungen gelegt.

Die Idee der agilen Entwicklung wurde in der Softwarewelt bereits mit großem Erfolg übernommen und wird nun in der Automobilindustrie weiter übernommen. Der Ansatz bevorzugt das „Reagieren auf Veränderungen statt das Befolgen eines Plans“ und unterteilt die Softwareentwicklung in kurze Überprüfungszyklen oder „Sprints“, an deren Ende schrittweise Produktverbesserungen vorgenommen werden. Agile Entwicklung ist ein kollaborativer Prozess, bei dem Kundenfeedback verwendet wird, um die nächsten Aufgaben festzulegen.

OX arbeitet in Sprints und sorgt am Ende jedes Zyklus für schrittweise Produktverbesserungen.

„Da wir in einem iterativen Designprozess arbeiten, passt sich Agile wirklich an und hilft dabei. In Zukunft wird das Lkw-Design also kontinuierlich weiterentwickelt, da wir aus den während der Wartung gesammelten Daten lernen „, sagt Hamilton. „Und die Idee ist, dass OX-Bauteile auch abwärts- und aufwärtskompatibel sind. Wir arbeiten also innerhalb von Onshape in einer modularen Struktur, sodass wir Dinge erstellen und sie im Laufe der Zeit aktualisieren können.“

Hamilton dankt dem technischen Support-Team von Onshape für die Unterstützung von OX bei der Aufrechterhaltung seiner rasanten Sprints.

„Wenn Sie ein Support-Ticket einsenden, wird sich jemand von Onshape sehr schnell bei Ihnen melden“, sagt sie. „Wenn sich deine Anfrage bereits in ihrem Backlog mit Dinge, die ein Update benötigen, befindet, werden sie dich darüber informieren und sie werden dich auch informieren, wenn sich etwas geändert hat. Das Team reagiert sehr schnell.“

Erweiterung der globalen Vision von OX

OX Delivers hat ein Geschäftsmodell und eine Transportlösung entwickelt, die im globalen Süden und in vielen ländlichen Gebieten des globalen Nordens relevant sein werden. Es wird zunächst seine Elektroflotte in Ruanda erweitern, um Erkenntnisse zu sammeln und auf die effizienteste Art und Weise auf aktuelle Erfahrungen zurückgreifen zu können, aber letztlich wird dem Wachstumspotenzial von OX Delivers kaum Grenzen gesetzt sein.

„Die Arbeit für OX hat mein Leben wirklich beeinflusst“, sagt Hamilton. „Ich habe eine starke emotionale Verbindung zu unserer Mission und das macht mir Lust, noch härter zu arbeiten.“