Les logiciels de CAO en 2026 : l'avantage du cloud

Les notes de publication publiques de SOLIDWORKS contiennent un article : plus de 40 améliorations majeures ont été apportées à la version annuelle 2019. Leur sortie en 2026 ? Six. Il ne s'agit pas d'un ralentissement temporaire mais d'un changement stratégique. Plus tôt en 2025, Dassault Systèmes, propriétaire de SOLIDWORKS, a indiqué avoir ajusté ses marges opérationnelles spécifiquement pour « investir dans la 7e génération », sa plateforme cloud de nouvelle génération.

Les utilisateurs de CAO de bureau sont confrontés à un choix : attendre de voir où les mènera l'investissement dans le cloud, ou passer de manière proactive à une plateforme conçue pour le cloud dès le départ.

Onshape a été conçu de manière native pour le cloud dès le départ, avec une architecture cloud plutôt que d'adapter l'infrastructure des ordinateurs de bureau. La différence se voit : Onshape a livré 17 mises à jour en 2025 avec de nombreuses améliorations de fonctionnalités, alors que la seule version annuelle de l'ordinateur de bureau était disponible.

La CAO est en train de migrer vers le cloud. Le développement des ordinateurs de bureau touche à sa fin alors que les plateformes cloud s'accélèrent. Le changement est en train de se produire. Ce qui compte, c'est de le diriger ou de le suivre.

Voici ce que vous devez savoir sur les options qui s'offrent à vous et ce que ce changement pourrait signifier pour votre équipe de développement de produits.

Comprendre les options de votre logiciel de CAO

L'architecture des logiciels de CAO peut déterminer en grande partie ce que les équipes vont vivre tout au long du processus de conception.

Desktop CAO est basé sur des fichiers et installé localement. Les ingénieurs travaillent sur des copies locales de fichiers stockés sur leur poste de travail ou sur des lecteurs réseau partagés. Lorsque vous avez besoin de collaborer, vous envoyez des fichiers par e-mail, vous utilisez des dossiers partagés ou vous implémentez des systèmes PDM pour gérer les versions avec des flux de travail d'enregistrement/de départ. C'est la norme depuis des décennies, mais comme le montrent les chiffres d'amélioration, elle bénéficiera d'investissements considérablement réduits en 2026.

La CAO hybride exploite les applications installées localement mais synchronise les données dans le cloud. L'accès s'améliore, par exemple, plusieurs personnes peuvent référencer les mêmes données du cloud sans envoyer de fichiers par e-mail. Mais vous gérez toujours les versions des logiciels au sein de votre équipe, tout en dépendant du matériel local pour les performances, la compatibilité et la stabilité. Et, toujours aux prises avec des problèmes de synchronisation entre le calcul local et le stockage cloud.

La CAO native du cloud signifie que l'application CAO et la base de données sont hébergées dans le cloud. Le logiciel de CAO est un ensemble de microservices qui prennent en charge les flux de travail multi-locataires, afin que plusieurs personnes puissent y accéder et les modifier simultanément sans créer de copies ou de versions. Si vous avez utilisé Google Docs, vous comprenez le modèle : pas d'extension de fichier, pas de question sur la « dernière version », accès depuis n'importe quel appareil. La CAO native au cloud fonctionne de la même manière. Rien n'est installé localement, vous accédez aux modèles CAO via un navigateur et toute la capacité de calcul provient de serveurs cloud à la demande.

Comment la CAO native du cloud modifie votre flux de travail

Lorsque les logiciels de CAO sont entièrement hébergés dans le cloud, des catégories entières de problèmes traditionnels disparaissent tout simplement et de nouveaux flux de travail de conception apparaissent. CAO cloud est toujours un logiciel de CAO, mais avec plus de possibilités.

Liberté matérielle : pas de matériel à acheter ni de logiciel à installer, pas de mises à jour à coordonner entre les équipes, pas de problèmes liés à la gestion des versions. Les ingénieurs se connectent via un navigateur et commencent à travailler. La plateforme CAO fonctionne sur des clouds publics éprouvés, tels que les centres de données AWS avec une disponibilité de 99,95 %.

Les exigences matérielles qui dominaient auparavant les décisions d'achat deviennent quasiment inutiles. La CAO native du cloud s'exécute sur n'importe quel appareil doté d'un navigateur : postes de travail, ordinateurs portables, tablettes, téléphones. Les cartes graphiques de jeu, qui coûtent nettement moins cher que les GPU spécifiques à la CAO, offrent souvent de meilleures performances car les plateformes cloud s'optimisent pour différentes architectures de rendu.

Collaboration en temps réel : la véritable transformation se manifeste dans la manière dont les équipes travaillent réellement ensemble. Plusieurs ingénieurs peuvent travailler simultanément sur le même modèle, en observant les modifications des uns et des autres en temps réel.

Pour les équipes de conception et d'ingénierie mondiales, tout le monde travaille sur la même version des mêmes données au même moment : aucun décalage horaire, aucune confusion entre les révisions, aucun échange de fichiers par e-mail.

Une gestion des données qui fonctionne parfaitement : les programmes informatiques de CAO traditionnels intègrent souvent le PDM en tant que système distinct, ce qui nécessite une licence, une mise en œuvre et un administrateur supplémentaires.

Les plateformes cloud natives le rendent intrinsèque, empruntant le contrôle de version de type Git au développement logiciel. Créez des branches pour explorer des alternatives de conception sans affecter le modèle principal. Plusieurs membres de l'équipe travaillent simultanément sur différentes branches, puis fusionnent les modifications lorsqu'elles sont prêtes. Chaque modification est suivie automatiquement, ce qui vous permet de revenir à n'importe quel état antérieur à tout moment.

Une sécurité conçue pour les équipes distribuées : la CAO basée sur des fichiers offre peu de sécurité ou de visibilité sur la manière dont les fichiers sont partagés. Une fois que quelqu'un reçoit un fichier CAO par e-mail, il possède une copie locale que vous ne pouvez pas contrôler.

Les plateformes cloud natives inversent cette tendance. Vous accordez un accès révocable à une source unique de vérité. Définissez des autorisations granulaires, consultez les pistes d'audit pour savoir qui a accédé à quoi et quand, et supprimez l'accès instantanément lorsque quelqu'un quitte un projet.

Une base solide pour l'ingénierie assistée par l'IA : vos données se trouvent déjà là où l'IA peut y accéder avec les autorisations appropriées. Les offres actuelles pour l'IA dans la CAO fournissent une assistance conversationnelle, tandis que les feuilles de route de développement visent à permettre aux agents d'IA d'effectuer des tâches réelles, telles que l'exécution de modifications de conception, l'optimisation de la fabricabilité et l'exploration d'alternatives.

Les plateformes de bureau auront du mal à adapter ces fonctionnalités à des bases basées sur des fichiers. Les systèmes cloud natifs ont été conçus dès le départ pour cet avenir.

Bref, la CAO de bureau touche à sa fin. Les solutions hybrides sont transitoires. L'architecture native du cloud ouvre de nouvelles possibilités.

Choisir le meilleur logiciel de CAO en 2026

L'ère du cloud est arrivée. Les tendances en matière d'investissement le montrent clairement : le meilleur logiciel de CAO pour votre équipe est celui qui bénéficie d'un financement actif et de mises à jour régulières des fonctionnalités, et non celui qui repose sur une architecture existante.

Vous n'avez pas besoin de migrer du jour au lendemain. Mais vous devez comprendre ce qui se passe, car le secteur évolue indépendamment des décisions prises par chaque équipe. La question n'est pas de savoir si cette transition se produit, mais si votre équipe la dirige, la suit ou résiste jusqu'à ce que les circonstances l'empêchent de choisir.

Onshape offre jusqu'à six mois d'accès de niveau professionnel, notamment pour que les équipes de conception et d'ingénierie puissent évaluer les plateformes avec des projets réels plutôt que des démonstrations aseptisées.

C'est suffisamment de temps pour comprendre comment l'architecture native du cloud fonctionne réellement dans vos flux de travail spécifiques, avec vos défis de conception réels, sur vos projets réels.

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